Informatieve insteek, meer een spannende roman dan een thriller

Trauma is het tweede deel over John Antink en zijn repair club. Charles den Tex heeft al meerdere thrillers op zijn naam staan, waarvan vele ook genomineerd werden voor de Gouden Strop (prijs voor het beste spannende boek). Verder naast het schrijven van boeken, heeft hij werk verricht als reclametekstschrijver en als communicatie- en managementadviseur. Vaak worden zijn boeken vergeleken met John Grisham, Michael Crichton en Michael Ridpath.

In Deel 1: De Repair Club kun je kennismaken met John Antink, ex-chef van de geheime dienst. Na zijn pensioen runt hij samen met een paar vrienden een Repair Club, waar ze defecte apparaten herstellen.
In Deel 2: Trauma bestaat deze Repair Club nog steeds. Op een dag dat het team weer samen komt om apparaten te herstellen, staat er een onbekende man voor John. In het kistje zit een foto uit zijn tijd in Afghanistan en een timer. John krijgt twee weken de tijd om een moord op te lossen die inmiddels twintig jaar geleden heeft plaatsgevonden. Een moord die heeft plaatsgevonden tijdens een special ops-missie, waar niemand bekend was onder zijn eigen naam en in een diep vijandig gebied binnen Afghanistan. Een plek waar niets liep zoals van te voren gepland. John heeft altijd afstand genomen van die tijd. Maar het onderzoek naar een moord uit die tijd, laat merken dat het verleden zich niet zomaar laat oprakelen. Emoties die John dacht diep te hebben weggestopt , sluieren langzaam naar de bovengrond en laten pijnlijke herinneringen boven drijven. Maar de timer tikt genadeloos door, lukt het John om voor de timer op nul staat antwoord te krijgen op de vraag wie de moordenaar is en dus ook te begrijpen wat er destijds is gebeurd?

Deze serie wordt omschreven als spionagethrillers. Ondanks dat er een losse opdracht ter sprake komt in Trauma, is het aan te raden eerst De Repair Club te hebben gelezen. Er worden hier en daar namelijk wel terugverwezen naar zaken uit het verleden.

Het verhaal wisselt zich af tussen het heden (onderzoek naar de moordenaar) en flashbacks over wat er zich destijds in Afghanistan heeft afgespeeld. Dit zorgt voor een heldere opbouw die de lezer voldoende achtergrond geeft om de uiteindelijke ontknoping van de moordenaar te kunnen volgen. Er wordt gebruikgemaakt van hele korte hoofdstukken, verteld uit verschillende perspectieven. Dit zorgt voor een vermindering in de vaart waarbinnen de lezer in het verhaal komt.

Vele actuele feiten worden verworven in het verhaal, wat maakt dat het een informatief karakter krijgt en eerder een spannende roman betreft dan een bloedig, spannende thriller.
Conclusie: een slow read die de lezer veel meegeeft over de Afghaanse oorlog en het werk van de verschillende inlichtingendiensten. Zeer geschikt voor liefhebbers van oorlogsverhalen.