Interessante onderwerpen in romanvorm

Dit was mijn eerste boek van Alan Gratz, het sprak me aan omdat het over 9/11 en de oorlog in Afghanistan gaat. Interessante onderwerpen om in romanvorm over te lezen vanuit het perspectief van tieners.

De eerste verhaallijn gaat over de 9-jarige Brandon, een Amerikaanse jongen, die zich op het moment van de aanslag op 9/11 in de Noordelijke toren bevindt. De tweede verhaallijn gaat over de 11-jarige Reshmina, een Afghaans tienermeisje, die in een bergdorpje woont, in de omgeving waar de Taliban zich ook schuilhoudt.

Brandon is geschorst van school omdat hij een pestkop heeft geslagen en gaat daarom een dagje met zijn vader mee naar zijn werk. Zijn vaders werk bevindt zich op de bovenste verdieping van de Noordelijke WTC-toren. Brandon besluit, wanneer zijn vader even niet oplet, om met de lift naar beneden te gaan. Hij wil het speelgoed dat stuk is gegaan tijdens de ruzie vervangen. Dan boord zich het eerste vliegtuig in Noordelijke toren. De lift waarin hij staat komt vast te zitten en ze moeten hieruit zien te komen. Je leest hoe dit voor Brandon is, hoe hij probeert bij zijn vader te komen, als dat niet lukt hoe hij probeert telefonisch contact met hem te zoeken en vervolgens over zijn moeizame strijd om het gebouw uit te komen en welke heftige dingen er tijdens deze uren om hem heen gebeuren.

De tweede verhaallijn gaat over Reshmina. Haar tweelingbroer wil zich aansluiten bij de Taliban. Reshmina wil graag doorstuderen en een baan zoeken in plaats van uitgehuwelijkt worden en verplicht zijn om huisvrouw te worden zoals ook met haar moeder en zus is gebeurd. Haar bergdorp ligt tussen een Amerikaanse legerbasis en de Talibanstrijders in de bergen in. Je leest over de aanvallen op elkaar, waar zij en haar dorpsgenoten tussenin zitten. In de gesprekken die Reshmina met een Amerikaanse soldaat voert lees je over de reden waarom de Amerikanen in Afghanistan zijn, wat de kijk van de Amerikanen op de oorlog is, maar ook wat de kijk van de Afghanen op deze oorlog is.

Aan het eind van het boek volgt er nog een uitgebreide toelichting over de gebeurtenissen op 9/11 en de oorlog in Afghanistan. Hoe dit gestart is en waarom deze oorlog zolang voort heeft geduurd.

Ik vond het interessant om een blik te werpen in de wereld van een Afghaans dorpsmeisje in een oorlogsgebied. Het was ook heftig om over de doodsangst van Brandon te lezen wanneer hij in de toren vastzit, wanhopig op zoek naar zijn vader. Mooi ook dat je ook weer leest over Brandon op latere leeftijd, over de keuzes die hij later in zijn leven heeft gemaakt door dat wat hij mee heeft gemaakt als 9-jarig jongetje.

9/11 is een mooi en interessant boek. Goed voor tieners/jongeren ook om dit soort boeken te lezen. Het zegt meer, er komen meer gevoelens bij kijken dan bij het lezen van feiten in een geschiedenisboek.