Paarden , magie en bewustwording

Mathias Maho is de man die zijn volk fantasy gaat leren lezen. Het eerste deel van de Ruiters van de Nacht is dark fantasy met heftige, schrijnende, spannende en ontroerende, humoristische en liefdevolle gebeurtenissen. En het is een gelaagd magisch verhaal over bewustwording, keuzes en paarden.
Net als Sebastiaan Koen is ook Mathias Maho niet mild voor zijn personages. Nick maakt verschrikkelijke gebeurtenissen mee en ook enkele andere karakters uit het verhaal zijn niet gespaard door het leven en getekend door wat zij hebben meegemaakt.
Er is een interessant trio (Nick, Karel en Sidian) dat elkaar vindt in pijn en eenzaamheid maar toch heel verschillend is door een bepaalde keuze die ze ieder voor zich maken. Nick is de kern van het trio omdat zijn leven sterke raakvlakken heeft met dat van de andere twee. Zijn groei is fenomenaal doch ook tragisch, omdat hij een hoge prijs betaalt voor de macht die in hem groeit.
En dan de thematiek. Voor mij gaat ‘Relikwieën uit het verleden’ over Nick die zich bewust wordt van zichzelf en zijn uniekheid. Dit proces staat in het teken van een existentiële eenzaamheid, veroordeling, strijd en vriendschap, genegenheid en bewustwording. Dit laatste komt erg sterk letterlijk en beeldend aan bod door de keuzes die Nick maakt. Wat de keuzemomenten een extra lading geeft is het gevolg ervan: een verrijkend bewustwordingsmoment.
Het magiesysteem is fantasierijk en overtuigend. De krachten van Nick en enkele andere personages zijn op een speciale manier met elkaar verbonden. De oorsprong en geschiedenis van deze magie zijn intrigerend en vormen een rijke voedingsbodem voor de spannende actie en krachtige persoonlijke ontwikkelingen van personages.
Daarnaast verdient Mathias Maho alleen al vijf sterren voor het gebruik van de symboliek van dieren en kleuren. Het is hem gelukt om de algemene en sjamanistische betekenis van enkele dieren ijzersterk te benutten in het verhaal, waardoor er in mijn ervaring ook sprake is van een dynamische symbolische laag in het verhaal.
Een sterk voorbeeld hiervan zijn paarden, omdat zij refereren naar het bevrijden van beperkingen, het overwinnen van obstakels en invullen geven aan het eigen leven. Daarnaast herinneren ze aan het vermogen om obstakels te overwinnen en de kracht om doelen te bereiken. In spiritueel opzicht verwijst het paard naar vrijheid, persoonlijke kracht en de mogelijkheid om tussen werelden te reizen. Zo komt ook de symbolische betekenis van de kat en de hond op een creatieve, ontroerende, grappige en fantasierijke manier terug in het verhaal.
Hoewel de betekenis van de dieren divers is, is er een thema dat steeds opduikt: begeleider. Daarvan zijn verschillende krachtige passages in het boek te vinden en deze laten zien hoe belangrijk het is om als mens zich bewust te zijn van de onvoorwaardelijke en waardevolle verstandhouding tussen mens en dier.
En zo wordt ‘Relikwieën van het verleden’ niet alleen spannende, magische en actievolle dark fantasy, door de rijke symboliek, de ethische keuzes en bewustwordingsthematiek ontstaat er een sterke gelaagdheid die literatuurwaardig is. Een schrijver van het kaliber van Mathias Maho zal daarom zijn volk fantasy leren lezen.