Ik wens je het allerbeste

Wanneer Ben De Backer bij hun ouders uit de kast komt als non-binair, wordt hen uit hun huis gegooid en gedwongen in te trekken bij hun oudere zus Hannah en haar man Thomas, die Ben nog nooit heeft ontmoet. Alleen bij Hannah, Thomas en hun therapeut komt hen uit de kast. Overgestapt naar een andere school besluit de sympathieke Nathan Allan om Ben onder zijn hoede te nemen. Terwijl de vriendschap tussen Ben en Nathan groeit, beginnen hun gevoelens voor elkaar te veranderen. Wat begon als een rampzalige wending van gebeurtenissen, lijkt ineens een kans op een gelukkiger nieuw leven.

Mason Deaver heeft het verhaal van Ben op een toegankelijke manier geschreven waardoor de weg van een non-binair persoon op een ontroerende en krachtige manier in het licht wordt gezet. Het verhaal van Ben is het verhaal van iedereen op die leeftijd, we zoeken immers allemaal naar onze identiteit en ons pad in het leven waarop we ons thuis voelen. Ik vind het altijd hartverscheurend en ontzettend oneerlijk dat iedereen die afwijkt van ‘het normale’ zo moet vechten voor een plek in onze wereld. Persoonlijk kan ik me misschien niet altijd inleven maar sta wel altijd open voor iedereen.

Het verhaal leest lekker weg door de menselijkheid van Bens gedachtegang maar ook door Nathan die het verhaal binnenkomt op zijn eigen verfrissende manier. De groei van de band tussen Ben en Nathan is hartverwarmend en puur, het zou model moeten staan voor hoe we elkaar benaderen, met een open mind en zonder vooroordelen. Naast Nathan spelen de ouders, zus en haar man, en de therapeut een belangrijke rol in het leven van Ben. Hier en daar ontbreekt wat verdieping van deze personages maar voor het verhaal krijgt de lezer voldoende informatie om het totaalplaatje in te kunnen kleuren.

‘Ik wens je het allerbeste’ van Mason Deaver is een queer romance dat heel misschien kan zorgen voor een beetje meer begrip voor, en acceptatie van de LGBTQ+ gemeenschap. Een fijn te lezen verhaal over een innerlijke strijd, over bijzondere vriendschap en (zelf)liefde binnen een herkenbaar en menselijke verhaallijn…