De auteur raakt een uiterst gevoelige snaar

Met Compleet van de Wijs gooide Kristie Raaijmakers hoge ogen. Kan ze dat ook met Helemaal van Slag, haar tweede boek in de reeks Rock & Flirt?

Danique is al sinds haar tienerjaren samen met haar grote liefde Glenn. Ze leidt het perfecte leven, tot Glenn haar vertelt dat er iets aan de hand is. Haar toekomstbeeld valt in gruzelementen uit elkaar, maar de wereld draait gewoon door. Op haar werk wordt ze met ander leed geconfronteerd. Als muziekdocent geeft ze les aan een klas waarin een meisje genaamd Tess leukemie heeft. Haar beste vriendinnen willen Tess opvrolijken door een gastles van Misty Figures, haar favoriete groep, te regelen. Toevallig kent Danique de bandleden nog uit haar studententijd. Het moet haar lukken om de mannen te overtuigen om Tess te verrassen. Maar wanneer ze met drummer Johan in contact komt, lijkt er meer te ontstaan dan een formele afspraak om de klas van Tess te komen bezoeken.

Waar in Compleet van de Wijs de rock-‘n-roll voorop stond, slaat Kristie Raaijmakers hier door de keuze van twee specifieke thema’s een uiterst gevoelige snaar aan. Zo is er Danique die haar mooi uitgedokterde toekomst uit elkaar ziet vallen en op haar dertigste opnieuw moet beginnen en uiteraard is er ook het zieke meisje Tess. Beide situaties, hoe uiteenlopend ze ook zijn, roepen een diversiteit aan emoties op en de auteur gaat die niet uit de weg. Gaande van felle vriendinnenruzies over de relatie tussen Danique en Glenn, tot heftige gesprekken onder de leerlingen over ziek zijn en bang zijn voor de dood in een mentoruur bij Danique in de klas; ze weerspiegelen de rauwe realiteit en vormen geen taboe bij Kristie Raaijmakers. De auteur durft moeilijke scènes neer te pennen en dat maakt dat Helemaal van Slag een bijzonder matuur boek geworden is, waarin de auteur zich heel volwassen toont. Ze toont dat ze ten opzichte van het eerste boek enorm gegroeid is.

Natuurlijk bevat de plot niet alleen kommer en kwel. Helemaal van Slag is en blijft een feelgoodboek waarin de romantiek een grote rol speelt. De auteur weet op een subtiele manier de cirkels rond te maken door haar personages te laten groeien. Waar Danique aanvankelijk dreigt te stranden in hetzelfde spoor van haar relatie met Glenn, weet ze die spiraal te overstijgen, mede dankzij Tess. Op die manier behoudt de auteur het evenwicht in haar boek: ze brengt een zwaardere thematiek, maar door de positieve evolutie van Danique blijft het feelgoodgehalte ruimschoots aanwezig.

Helemaal van Slag is een boek dat net zoals het eerste in de reeks heel vlot en aangenaam leest. De auteur bouwt haar scènes zorgvuldig op en beschrijft de gebeurtenissen nauwkeurig, zodat de lezer nergens op zijn honger blijft zitten.

Ik was al een enorme fan van Kristie Raaijmakers, maar na dit boek ben ik dit nog veel meer. Een boek dat mij emotioneel zo kan raken, kan niet anders dan 5 sterren verdienen. En liefst gooi ik er nog een hele sterrenhemel tegenaan.