Inchecken in Hotel Happiness

Nood aan wat feelgood? Check dan in in Hotel Happiness, de debuutroman van Floortje Sanders. Hotel Happiness maakt deel uit van een tweedelige serie en heeft als hoofdpersonage Lana. We ontmoeten haar voor het eerst op de trein richting Amsterdam waar ze een nieuw leven wil opbouwen. Haar vriend Julien, met wie ze op een boerderij woonde in Annecy, is namelijk vreemdgegaan en met hem wil ze niet langer verder. In Amsterdam komt Lana terecht in hotel Happiness, waar ze kennismaakt met de bijzondere gasten en de al even excentrieke personeelsleden. Kan ze opnieuw vanaf nul beginnen of haalt het verleden haar in?

Het verhaal wordt door verschillende personages verteld, waardoor je een goed zicht krijgt op de meerdere verhaallijnen. Dat is nuttig, want er gebeurt heel wat in Hotel Happiness. De personages maken op korte tijd heel wat mee, sommige gebeurtenissen grenzen aan het slapstickgenre en zouden beter binnen een komische televisieserie passen. Naarmate het verhaal meer vorderde, ging het tempo de hoogte in, waardoor niet alle gebeurtenissen even secuur werden uitgewerkt. Dat is jammer, want de geloofwaardigheid van bepaalde scènes werd hierdoor ondermijnd.

Nochtans toont de auteur zich een kei in het beschrijven van de verschillende settings. Zo voel je je als lezer meteen thuis in Amsterdam en treed je met Lana mee in de voetsporen langs de bekende gebouwen van de hoofdstad. Floortje Sanders evoceert met glans de kerstsfeer die in de stad en in het hotel heerst.
Op emotioneel vlak zijn er enkele verhaallijnen heel knap uitgewerkt, maar het verhaal zou nog sterker zijn als er op minder zaken tegelijk wordt gefocust.

Persoonlijk kijk ik uit naar deel 2 om te weten hoe het de personages verder vergaat, maar hoop dat er dan een focus komt op een of twee verhaallijnen en de slapstick beperkt blijft.

3,5 sterren voor dit debuut.