Fijne novelle

Liefde niet verplicht is het tweede deel in een serie, maar kan ook perfect als standalone worden gelezen. Hoofdpersonage Nicole wordt door haar beste vriendin Barbara meegetroond op een kampeerpartijtje, samen met diens man Koen en zijn broer Thom, die het mysterieuze etiket van kluizenaar in de Ardennen opgekleefd krijgt. Helaas moet Barbara door een klein ongelukje afhaken en heeft ze Koen nodig om haar tot een medische hulppost te begeleiden. Nicole en Thom zetten hun kampeertocht verder, en hoewel de twee aanvankelijk lijken te botsen, hangt er ook een zekere spanning in de lucht. Tegengestelden trekken elkaar aan, zou je denken. Wanneer ze terugkomen van het kamperen, moeten ze de draad van het gewone leven weer oppikken. Maar kan dat zomaar weer?

In het begin van de novelle volgen de gebeurtenissen elkaar heel snel op, erna gaat het er iets rustiger aan toe. Het hoge tempo heeft natuurlijk tot doel om meteen de aandacht van de lezer te krijgen, maar ergens voelt het ook wel overweldigend aan, alsof je misschien bepaalde puzzelstukjes dreigt te missen. Dat is niet het geval, want het verhaal volgt een mooie, ietwat voorspelbare feelgoodopbouw. Nicole is als personage mooi uitgewerkt, met herkenbare gevoelens; Thom blijft daarentegen net iets meer op de achtergrond, maar dat heeft te maken met de perspectiefkeuze: het verhaal is vanuit de ik-persoon geschreven.

Normaal lees je een serie van deel 1 naar deel 2. Deel 1 heb ik echter niet gelezen, maar dat ben ik intussen wel van plan. Ik wil graag meer te weten komen over de personages, dus dan maak ik graag de omgekeerde beweging. Mijn nieuwsgierigheid is dus echt wel gewekt.