Iets meer ingetogen, maar nog steeds 100% Vos

Sommige auteurs hebben van nature zo’n soepele pen, dat je achter nuchterheid zelve zelfs een roman over een retraite in de Boliviaanse jungle blind zou oppakken. Marijke Vos is er zo één. Met Het perfecte plaatje slaat ze een nét iets andere toon aan dan we van haar meest dolkomische romcoms gewend zijn. Iets meer ingetogen, maar nog steeds 100% Vos. En dat betekent: een originele setting, levendige personages en een flinke dosis humor, allemaal precies goed gedoseerd.

Hoofdpersoon Babs is feelgoodauteur van beroep. Ze heeft de ideale man al talloze keren op papier tot leven gebracht, maar hem in het echt vinden blijkt een ander verhaal. Wanneer haar inspiratie opdroogt en haar uitgever ongeduldig wordt, krijgt ze een laatste kans: een verplichte retraite in de jungle van Bolivia. Tegen haar zin vertrekt ze, maar dan loopt ze daar iemand tegen het lijf. Iemand die verdacht veel wegheeft van haar zelfbedachte droomman. Of hij net zo perfect blijkt als zijn papieren evenbeeld? Dat is precies waar Het perfecte plaatje op slimme wijze mee speelt.

Het verhaal speelt zich grotendeels af in Bolivia, en dat is geen doorsnee setting voor een feelgoodroman. Juist dat maakt het verfrissend. Geen pittoresk Frans dorpje of knusse koffiezaak in Amsterdam, maar muggen en meditaties in de jungle. Vos beschrijft de locatie met zoveel flair en gevoel voor detail, dat je er bijna zelf een retraite door zou willen boeken. Vos steekt op spitsvondige wijze de draak met spirituele clichés. Hardop lachen gegarandeerd.

Wie haar eerdere werk kent, merkt dat Het perfecte plaatje net iets meer ingetogen is. Het tempo is rustiger, de toon iets volwassener. Maar vergis je niet: haar stempel is nog steeds overduidelijk aanwezig. Ook de bijrollen zijn weer loepzuiver uitgewerkt. De dialogen gevat en vol vaart. De ontwikkeling van Babs wordt geloofwaardig en met gevoel neergezet zonder aan luchtigheid in te boeten.

Vos laat met dit boek opnieuw zien dat ze meer in haar mars heeft dan alleen romantische escapades. Ze schrijft met gemak, maar ook met diepgang. Nadat ze haar repertoire al uitbreidde met fantastische historische romans, bewijst ze hier opnieuw hoe soepel ze schakelt tussen genres en stijlen, zonder haar eigen stem te verliezen.

Het perfecte plaatje is een feelgood die durft af te wijken van het gebaande pad. Het is luchtig én gelaagd, grappig én geloofwaardig. Voor lezers die hun feelgood graag met een avontuurlijk randje, een tikkeltje reflectie én een flinke knipoog lezen, is dit boek een schot in de roos. Met een hoofdletter V van Vos.