Een verhaal dat zachtjes je hart binnenrijdt

Na het overlijden van haar man Chris, het uit huis gaan van haar zoon Max en het besef dat haar eigen bedrijf haar niet meer echt nodig heeft, besluit Hanneke dat het tijd is om een lang gekoesterde droom waar te maken. Zij en Chris hadden het idee om in een camper langs de kust van Europa te reizen, ver weg van de snelwegen en het bekende leven. Als bij toeval – of misschien juist niet -stuit ze op precies het campertje dat zij ooit voor zich zagen. Een teken? Zo voelt het voor haar wel.

Met het nodige afscheid, en niet zonder de kritische blikken en goedbedoelde adviezen van haar ouders, vertrekt Hanneke voor een reis van onbepaalde duur, alleen, maar met het verleden op de achterbank. Wat in haar hoofd een rustige, bijna spirituele tocht zou worden, blijkt in de praktijk confronterender. Als vrouw alleen valt ze op, en haar vrolijke campertje trekt meer bekijks dan ze had verwacht. Haar avontuur krijgt pas echt vorm als ze strandt bij Kokkie en Pien, twee Nederlandse zussen die net een B&B zijn begonnen aan de Franse kust. Wat bedoeld was als een tussenstop, wordt al snel een warm en vertrouwd verblijf.

Marjolein Vrijenhoek weet in ‘Doorstarters aan de Franse Kust’ opnieuw een prachtig evenwicht te vinden tussen emotie en lichtheid. Ze schrijft op een toegankelijke, soepele manier over het leven en de grote emoties die daarin kunnen schuilen. Rouw is een belangrijk thema, maar de toon blijft licht, hoopvol en oprecht. Hanneke’s verhaal voelde dichtbij, haar twijfels en overdenkingen lees je mee in haar notitieboekje.

De personages zijn stuk voor stuk geloofwaardig en levensecht. Hanneke is iemand in wie je je moeiteloos kunt verplaatsen – haar onzekerheden, haar verdriet, maar ook haar veerkracht. Ook Kokkie en Pien, met hun eigen bagage en toekomstdromen, voegen genoeg kleur toe aan het verhaal.

Ik heb dit boek gelezen met een lach en een traan. Het raakte me, maar voelde nooit te zwaar. Het bleef vooral heel menselijk. Vrijenhoek dwingt je niet tot medelijden of drama, maar nodigt je uit om mee te kijken – en soms ook mee te voelen – met wat het leven je kan brengen als het even anders loopt dan gepland. Een feelgood met diepgang!

‘Doorstarters aan de Franse Kust’ is een verhaal dat zachtjes je hart binnenrijdt. Een prachtige feelgood over rouw, vriendschap en onverwachte ontmoetingen.