Het leven kan van het ene op het andere moment veranderen, en wat dan?

De boekhandelaar van Dachau is geschreven door Shari J Ryan. Het is mijn eerste boek van deze auteur.

Bij het zien van de cover had ik een gevoel van curiositeit. Ik wilde graag weten wie de dame op de cover is en wat ze daar in hemelsnaam doet bij een plek waar er veel prikkeldraad is. Door deze curiositeit kon ik niet anders dan het boek te kopen. En achteraf gezien, zeer blij met deze keuze.

De proloog zet de toon van het verhaal. Het neemt de lezer van de eerste pagina bij de keel en zet aan om verder te lezen. Het is lang geleden dat ik nog zo een pakkende proloog gelezen heb. Het is puur, pakkend, hard en vooral wow!

Het boek bevindt zich in 2 verschillende tijden.
Enerzijds gaat de lezer naar het jaar 1940 waar Matilda haar vriend Hans beschermt door hem op haar zolder te verstoppen. Voor een tijd gaat dit goed, maar op een dag zijn er soldaten die Hans vinden en hem meenemen.
Anderzijds komt de lezer in het jaar 2018 terecht waar Grace te horen krijgt dat ze een boekenwinkel geërfd heeft in Dachau. Dit heeft ze gekregen vaan haar grootmoeder waar ze het bestaan niet van afwist. Ze duikt in haar verleden en doet schokkende ontdekkingen over haar familie.

Het verhaal heeft een goed evenwicht tussen de twee verhaallijnen van 1940 en 2018 ofwel tussen Matilda en Grace. Ik vind het fijn dat de 2 jaartijden zeer mooi uitgewerkt zijn en op elkaar inspelen. In beide werelden komen we zaken te weten die relevant zijn voor de personages en voor ons als lezer. Je voelt je als lezer mee in het verhaal zitten, dit gevoel is fijn maar ook pijnlijk want de gebeurtenissen die gebeuren zijn soms erg, ongelofelijk en emotioneel.

De stukken ten tijde de oorlog zijn het ergste. Matilda is een vrouw met vechtlust, hoop en vooral veel moed. Een jonge dame die ongelofelijk is! Ze is een voorbeeldfiguur voor velen. Daarnaast is Grace een vrouw die het heft in handen neemt en alles over haar verleden wil weten. Beide vrouwen zijn moedig en doen alles om hun geliefden te helpen.

De schrijfstijl van Shari J Ryan is vlot, eerlijk, puur en emotioneel. Het is een zeer fijne schrijfstijl en voor je het weet is het boek uit.

Ik vind ook dat het verhaal enorm origineel is. Ik heb zelden boeken gelezen die het leven rond Dachau vertelt. Dit is een leerrijk en fijn gegeven. Deze keer kom je als lezer te weten hoe het is om buiten de draden, opsluiting te leven. Niet zo simpel als je het mij vraagt. Er moet veel moed vergen om dit ook te overleven.

In het verhaal komen er diverse onderwerpen naar voren die niet altijd even makkelijk te lezen zijn omdat ze pijnlijk zijn. Deze zijn: verlies, dood, hoop, haat, rouw, ongeloof, vertrouwen misbruik, ... Stuk voor stuk onderwerpen die goed naar voren komen in het verhaal. En dat mij soms tot een prop in de keel bezorgd heeft.

Ieder personage is ook fijn uitgewerkt. Ik ben enorme fan van Hans, Matilda, Grace en Archie. Hoe zij in het verhaal komen is wow! Ieder van deze personen heeft mijn hart op een bepaalde manier veroverd. En niet te vergeten Galina. Zij is een prachtvrouw die er op het goede moment was.

Er zijn ook personages die ik minder graag had omdat ik geen voorstaander was van hun daden die ze uitvoerde. Ik kon er soms niet inkomen waarom ze dit deden. Het deed pijn. Dit moet heel hard geweest zijn toen.

Tot slot kan ik zeggen dat na het lezen van dit boek je weet dat hoop veel kan doen met een mens. En dat overleven bij iedereen anders is en uitgevoerd wordt.

Ik kan concluderen dat ik dit boek/verhaal ongelofelijk vindt! Deze verdiend zeker 5 sterren en zelfs meer. Het is de moeite om deze te lezen!