Een belangrijk boek dat het waard is om gelezen én herinnerd te worden.

“Kleren maakte de man, zelfs in een vernietigingskamp.”

Catharina Brücker, afkomstig uit een Joodse kleermakersfamilie in Rotterdam, wordt tijdens de Tweede Wereldoorlog geconfronteerd met vervolging en ontbering. Zwanger komt zij terecht in kamp Westerbork, waar zij alles op alles zet om haar kind te beschermen. Om te overleven treedt zij op in het kampcabaret, terwijl om haar heen dagelijks deportaties plaatsvinden. Na verraad lijkt haar einde nabij, tot een SS’er onverwacht haar leven spaart.

Een paar jaar geleden las ik Hannelore van Frank Krake, een indrukwekkend non-fictieboek dat me tot op de dag van vandaag is bijgebleven. Niet alleen vanwege het aangrijpende verhaal, maar ook door de zorgvuldige opbouw: authentieke foto’s, gedetailleerde bronvermelding en een heldere structuur maakten het tot een krachtig historisch document. Catharina ademt diezelfde aanpak en impact.

Het boek opent sterk met een QR-code die leidt naar een kort videofragment waarin Catharina zelf aan het woord komt. Dit directe contact met de hoofdpersoon trekt meteen de aandacht en plaatst het verhaal in een menselijk perspectief.

Wat Catharina bijzonder maakt, is de verhalende stijl waarin het geschreven is. De gebeurtenissen worden niet alleen vanuit Catharina verteld, maar ook vanuit andere leden van de familie Brücker. Hierdoor ontstaat een rijk, gelaagd beeld van de dreiging en wanhoop die deze Joodse familie tijdens de oorlog doormaakt. Als lezer leef je intens mee; niet alleen met de geschiedenis, maar met echte mensen van vlees en bloed.

Catharina is geen droog historisch verslag, maar een meeslepend, zorgvuldig opgebouwde vertelling dat zowel informatief als emotioneel diep raakt. Een belangrijk boek dat het waard is om gelezen én herinnerd te worden.