De treinreis als symboliek voor persoonlijke groei

De 12jarige Rydr stapt op de trein vanuit Palm Springs naar het verre Chicago. Haar oma die voor haar zorgde, is overleden. Een verre oudoom in Chicago zal voor haar gaan zorgen. Onder het toeziend oog van Amtrak medewerker Dorothea maakt Rydr deze dagenlange reis naar het onbekende. Al snel is haar eten en geld op en zal ze creatief moeten zijn om haar honger te stillen.

Je reist letterlijk mee met Rydr en kijkt door haar ogen naar alles wat ze meemaakt. De trein is een wereld op zich. Stukje bij beetje kom je steeds meer achter het verleden van Rydr en wat ze heeft meegemaakt. Een meisje dat te snel volwassen moet worden.

De treinreis staat symbool voor de ontwikkeling die Rydr persoonlijk door maakt. Stukje bij beetje verwerkt ze het verlies van haar oma en daarmee het verlies haar vertrouwde leventje. Er gloort hoop aan de horizon. Deze persoonlijke reis van Rydr is prachtig omschreven.

Het verhaal leest makkelijk weg. Hoewel het een jeugdboek is, kan de thematiek wat zwaar aanvoelen.