Losse puzzelstukjes vormen tezamen een bijzonder geheel

De Franse auteur Marie Vareille heeft al meerdere boeken op haar naam staan in haar moedertaal. De Onttoverden is het eerst boek wat naar het Nederlands is vertaald.

In 1990 verdwijnt de dan 15-jarige Sarah Leroy in haar geboortedorp (fictief) Bouville-sur-Mer. Ze wordt niet meer teruggevonden. Zo’n 20 jaar later wordt de journaliste Fanny naar het dorp gestuurd om meer te achterhalen over deze bijzondere zaak. Hoewel Fanny ook uit Bouville-sur-Mer komt, probeert ze zich zo min mogelijk te herinneren van deze tijd. Nu wordt ze echter gedwongen te duiken in haar eigen verleden.

Na een interessant proloog, die je pas aan het einde van het verhaal zal snappen, lees je afwisselend tussen het heden en het verleden. Het verleden wordt beschreven aan de hand van een werkdocument waarbij je in het duister tast wie de mysterieuze afzender is. Het heden lees je door de ogen van verschillende personages waaronder Fanny maar ook haar stiefdochter Lilou en personen die Sarah in het verleden hebben gekend. Deze opbouw zorgt ervoor dat in het verhaal wordt gezogen en niet meer wil stoppen met lezen.

De personages zijn knap uitgewerkt. Je leert ze goed kennen evenals hun emoties en het verleden, wat hen soms achtervolgt. De schrijfstijl is levendig waardoor je je een goede voorstelling kan maken van de omgeving en de situaties.

Pas als je de ontknoping hebt gelezen, begrijp je dat je als lezer onderdeel bent geweest van de grote puzzeltocht die Fanny heeft moeten oplossen. In het verhaal zitten zowel impliciet als expliciet verschillende hints verstopt. Soms zo subtiel dat je het pas ziet als je het door hebt. Ook de indeling van het boek, naar de metafoor van een cassettebandje, past perfect bij één van de rode draden in het verhaal.

Marie Vareille legt met De Onttoverden een zeer knappe puzzel. Alle losse stukjes vormen een bijzonder geheel.