Dracula is geen vampier

http://looneybooks79.blog/2026/04/04/het-eiland-zonder-vrouwen/

Waarom Joost Houtman zo Joost Houtmans is... zo had ik deze review kunnen betitelen. Maar laten we het houden op een quote uit het boek zelf, Dracula is geen vampier! En daarmee is de toon gezet... en nee, dit is geen boek dat gaat over de inspiratie van Bram Stoker voor zijn iconisch figuur heeft gehaald.Nee, 'Het eiland zonder vrouwen' en 69 andere fascinerende plekken in Europa dekt alweer iets meer de lading maar het is nog steeds geen complete verklaring waar het boek over gaat. Daarom ben ik hier om een beetje duiding te geven...Joost Houtman neemt ons allen mee op een reisje door Europa (dat was al duidelijk natuurlijk) maar gaat daarom niet onmiddellijk naar de meest toeristische plekjes, maar eerder naar de plaatsen waar de geschiedenis een indruk naliet. En nee, ook dit dekt niet de gehele lading. Misschien moet ik even herbeginnen...Dit boek is een fascinerend portret van bepaalde streken in Europa zoals Andorra, Transsylvanië, Friesland, de Faeroër eilanden, het land van de Ch'ti, Zug, Lapland, Gibraltar, Monaco, Liechtenstein en Occitanië... allemaal streken in Europa die nu ofwel stadstaten zijn (Vaticaan en Monaco) of opgeslorpt door andere grotere landen zoals Frankrijk, Zwitserland of Oostenrijk (om er maar een aantal op te noemen) maar die nog steeds een eigenheid hebben. Joost Houtman trekt langs deze streken, deze gebieden en 'landen' en onderzoekt de historische context en de eigenheden van deze grote en kleine stukjes Europa.Dat ook ons eigen land deel uitmaakt van deze eigenzinnige en soms eigenaardige geschiedenis hoeft geen betoog natuurlijk. Grensgebieden en kantons maar ook landsdelen zoals Wallonië krijgen hun eigen hoofdstuk.Dit is een heerlijk geschreven pageturner vol eigenaardige, grappige en vooral interessante quotes en verhalen. Joost Houtman is niet aan zijn proefstuk toe, hij schreef eerder al boeken over Italië en Frankrijk, maar met dit boek worden we op ons wenken bediend om ons continent net iets beter te leren kennen, op een ludieke manier!Dus als je benieuwd bent waar het eiland zonder vrouwen zich bevindt, waar we katten zonder staart kunnen vinden, waar ze gekookte papegaaienduikers eten (shame on them!), waar Dracula leefde maar toch geen vampier was en waarom Lappen eigenlijk niet graag zo genoemd worden, ontdek het allemaal in dit boek!