Historisch drama

Deze roman speelt zich af in het Antwerpen van midden de 19de eeuw. Het is de eerste en wat mij betreft toch wel verdienstelijke roman van Carolien van't Hof. In het boek tracht ze het stadsleven te beschrijven van die tijd. Ze heeft zich daar ook wel over ingelezen, zoals mag blijken uit de bijgevoegde geraadpleegde bronnen. De verklarende woordenlijst is overbodig, omdat de woorden die ze verklaart in de lijst ook in het boek zelf, contextueel of beschrijvend worden toegelicht. Er komt een vrij duister en door kommer en kwel getroffen tijdsbeeld naar voor. Tussendoor is het ook een liefdesroman, en soms is het de psychologische beschrijving van de hoofdpersonen, de vondeling Valentijn en het weeskind Dimpna toch wat mager en soms ook wel gekunsteld. Maar de beschrijvingen van die tijd, van bij voorbeeld de gevaren van de zeevaart en de functie van de stad Antwerpen maken het boek wel lezenswaardig. Drama met de suggestie van een happy end...