Tussen zee en hartstocht.

Hemelvuur is een roman die begint met een ogenschijnlijk eenvoudige scène in een kapsalon, maar zich al snel ontvouwt tot een verhaal dat bruist van spanning, verlangen en innerlijke strijd. Alie Seubers weet met vlotte pen het leven van Hanneke Lindeman te schetsen: een jonge vrouw die zich nog niet bewust is van de storm die in haar huist, totdat een spontaan voorstel haar leven een andere richting op duwt.

Het moment waarop zanger Kees haar meeneemt naar Scheveningen vormt het kantelpunt. Wat begint als een kans, misschien zelfs een droom, verandert in een keten van gebeurtenissen waarin Hanneke voortdurend geconfronteerd wordt met haar eigen kwetsbaarheid. De bijna-grimmige scène met de man in de lift, en later haar bijna-verdrinking, brengen een onderhuidse dreiging in het verhaal die het tempo en de spanning goed op peil houdt. Seubers schrijft deze momenten zonder theatrale overdrijving; juist daardoor komen ze des te harder binnen.

Maar de kern van het boek ligt in Hannekes groeiend besef van wie ze is en wat ze voelt. Haar verliefdheid op Kees wordt mooi en herkenbaar neergezet, het sprankelende, het onzekere, het willen en niet durven. Wanneer vervolgens Sophie in beeld komt, ontstaat er geen opeens bedachte draai in het verhaal, maar een natuurlijke, tere ontwikkeling. Hannekes verwarring voelt echt en menselijk. Het is geen boek dat liefde in hokjes plaatst; eerder laat het zien hoe liefde soms als vuur oplaait op manieren die je niet had verwacht.

De dialogen zijn warm en levensecht, en de beschrijvingen van de zee, woest, lokkend, dreigend, vormen een treffende spiegeling van Hannekes innerlijke strijd. De titel Hemelvuur blijkt prachtig gekozen: het verwijst zowel naar passie als naar gevaar, naar iets dat kan verwarmen of vernietigen.

Hoewel het verhaal op sommige momenten wat snel schakelt tussen scènes, blijft het karakter van Hanneke dicht bij de lezer. Haar twijfels, haar hunkering naar vrijheid, haar zoektocht naar zichzelf: het is invoelbaar, herkenbaar en oprecht.

Hemelvuur is een meeslepende roman over liefde, identiteit en de ongrijpbare momenten waarop het leven ineens een andere afslag neemt. Ontroerend, spannend en verrassend teder. Een boek dat nog even nadreunt wanneer je het dichtslaat.