Simpele royals met de nodige drama

Beatrice is de kroonprinses van Amerika. Ze heeft zich al jaren voorbereid op de rol die ze jaren later van haar vader zal overnemen. Ze is inmiddels 21 en gaat op zoek naar een huwelijkskandidaat. Maar dat lijkt moeilijker dan gedacht, want haar hart wil liever een andere kant op.
Ondertussen vreten haar tweelingbroertje en -zusje van alles uit. Samantha houdt van feestjes en neemt haar rol als reserve prinses niet altijd even nou, zeker niet als de jongen op wie ze verliefd wordt verboden terrein is. Haar tweelingbroer Jeff is gelief door het hele land en de meisjes staan voor hem in de rij, ook al heeft hij inmiddels iemand op het oog. Zijn ex, Daphne probeert ondertussen er alles aan te doen om hem terug te winnen, koste wat kost.
En Nina is maar een gewoon burgermeisje, maar wel de beste vriendin van Samantha. Buiten de paleismuren is niemand daarvan op de hoogte, want ze houdt niet van al die aandacht. Toch durft ze het te riskeren als ze haar gevoelens voor prins Jefferson niet langer kan onderdrukken.

De beschrijving van het verhaal klinkt misschien wat warrig, aangezien er veel personages beschreven worden inclusief hun onderlinge relaties. En in de eerste hoofdstukken van het verhaal, waarin de perspectieven tussen deze personages worden afgewisseld, blijft deze verwarring nog even kort standhouden. Er komen nog meer namen aan bod en de gebeurtenissen van afgelopen jaren worden langzaamaan ook in het verhaal verwerkt. Zo blijkt dat alle personages al op een bepaalde manier een geschiedenis met elkaar hebben en dat zorgt zeker in het begin voor nogal veel informatie die op je afkomt. Gelukkig verdwijnt dit na de eerste tien hoofdstukken en wordt steeds duidelijker welke verhaallijn bij wie hoort. De bijkomstige informatie in de eerste hoofdstukken is wel belangrijk, maar wordt hier en daar wat te uitvoerig beschreven, waardoor sommige stukken tekst wat langdradiger overkomen. De schrijfstijl daarentegen, maakt dat het verhaal wel prettig leesbaar blijft.

De auteur gaat diepere informatie en vroegere gebeurtenissen niet uit de weg, maar weet precies op de juiste momenten de informatie af te wisselen met dialogen of gebeurtenissen. Dit zorgt ervoor dat het verhaal verder wel soepel verloopt. Het woordgebruik is niet al te ingewikkeld en aangezien het een fictief verhaal is, maar op waarheid gebaseerd, merk je dat de auteur genoeg onderzoek heeft gedaan naar de wet- en regelgeving van een land dat door een koninklijke familie wordt geregeerd. De gehele geschiedenis van de koninklijke familie wordt niet uitgebreid besproken, maar er komen hier en daar wel wat details aan bod. Deze details leken overigens niet altijd even veel toe te voegen aan het verhaal, maar zorgden er soms juist voor dat het ingewikkelder werd in verband met alle namen die er dan weer bovenop kwamen. De auteur weet dit overigens goed in proportie te houden, waardoor het niet zo zeer storend is.
Het plot van het verhaal is simpel, maar interessant. Het bevat humor en tragedie en past daardoor perfect bij dit YA-genre. Er gebeuren af en toe wat verrassende dingen, maar het verhaal was voor mij verder behoorlijk voorspelbaar. Enkele gebeurtenissen kun je soms al ver in het begin van het verhaal aan zien komen en dit neemt soms wel het verrassingselement weg. Toch blijft het verhaal boeien en mede door de fijne schrijfstijl, lijkt het boek helemaal niet ruim 400 bladzijdes te bevatten.

Aangezien dit het eerste deel van een tweeluik is, heeft de auteur aan het eind van het verhaal een goede cliffhanger weten toe te passen. Er zijn nog een aantal onbeantwoorde vragen en dit maakt je als lezer heel benieuwd naar hoe het verhaal zal aflopen.