Een nieuw maar herkenbaar Aladdin verhaal

Deze hervertelling van Aladdins sprookje heeft een nieuw begin. Want wat als Aladdin de lamp nooit had gevonden?
Het is in dit boek namelijk de machtswellustige Jafar die de lamp in bezit krijgt en zo zijn drie wensen via de Geest in vervulling kan laten gaan. Hij heeft een greep naar de troon gedaan en deze ingenomen. Jasmine is gevlucht en Aladdin doet er ondertussen alles aan met de Straatratten om Jafar van de troon te krijgen. Als híj nou toch één wens kon doen…

Wat iedere fan of lezer van sprookjes wel weet, is dat de ondertoon vaak duister is en een negatieve lading met zich meebrengt. Zo ook deze hervertelling. Hoewel de schrijfstijl vlot, soepel en simpel is, blijft de ondertoon vrij zwaar. Er komen meerdere donkere en negatieve elementen aan bod zoals onderdrukking, machtsmisbruik, woede en geweld. En deze onderwerpen centraal staan in het verhaal, heeft de auteur genoeg ruimte gelaten voor hier en daar een luchtige sfeer. Zo komt er wel eens gevatte humor aan bod en groeien bepaalde vriendschappen uit tot iets moois.

Deze tegenstelling kan ook gekoppeld worden aan de schrijfstijl. Het boek valt niet echt in het YA-genre, meer voor iets jongere lezers vanaf een jaar of twaalf. Daar komt dan ook het dilemma rondom sprookjes voor jonge kinderen om de hoek kijken. Bepaalde expliciete gebeurtenissen zijn misschien vrij heftig, maar het blijven sprookjes gericht op kinderen. De lading die dit boek met zich meebrengt zorgt er daarom ook voor dat het voor oudere lezers ook nog leuk en interessant is om te lezen. Echte vergaande diepgang zit er overigens niet in, maar als je de luchtige schrijfstijl met zwaardere thema’s kan waarderen, dan is het zeker een aanrader.

Qua omvang lijkt het boek vrij groot, maar de opmaak is ruim, waardoor het meer bladzijdes telt, maar eigenlijk dus heel vlot leest. Daar draagt de schrijfstijl natuurlijk ook aan bij. De hoofdstukken worden afwisselend vanuit Aladdin en Jasmine verteld, soms een hoofdstuk vanuit Jafar. Hierdoor krijg je informatie uit alle hoeken, wat enerzijds voor een fijne afwisseling zorgt, maar soms ook een verrassende factor weghalen. Desalniettemin leest het verder vlot en meeslepend.

Net als Een eeuwenoud verhaal is de opzet vrij origineel en heeft de auteur veel vrijheid wat betreft welke richting het verhaal ingaat. Hier maakt ze dan ook volop gebruik van, want naast de voorspelbare factoren, zijn er ook regelmatig verrassende elementen zoals de ontwikkelingen van secundaire personages. Door het veranderen van één klein element, zijn er ineens tal van nieuwe mogelijkheden en verandert het hele plot ineens. De auteur heeft goed gebruik gemaakt van de mogelijkheden zonder al te veel af te wijken van het originele sprookje.

Een nieuw begin vertelt Aladdins verhaal, maar dan met een ander begin. Magie kan ook plaatsvinden op andere niveaus zoals vriendschap.