Toegankelijke coming-of-ageroman, ook voor de jeugd

In Kiendops oorlog volgen we Willem Reinen, in die tijd door velen Wimpie of Kiendop genoemd. De tijd waar we het dan over hebben is de venijnige staart van de oorlog; van het begin van de Slag om Arnhem tot kort na de bevrijding.

Willem woont met zijn ouders in Arnhem en moet vanwege het op handen zijnde offensief evacueren. Willem is het enige nog thuis wonende kind van de familie Reinen; broer Jan zit op de grote vaart, broer Bertus is ondergedoken voor de Arbeidsinsatz en zus Agnes verwacht haar eerste kindje. Aan de hand van wat er in de evacuatieperiode gebeurt, nemen we ook kennis van eerdere gebeurtenissen binnen het gezin, gebeurtenissen die Willem nodig heeft om zichzelf en de wereld om hem heen te begrijpen. Het is voor Willem een lastige tijd, niet alleen de oorlog heeft invloed op zijn leven, ook de keuzes die zijn oudere broers hebben gemaakt, het gemis van een doel in het leven van zijn vader en zijn moeder die steeds meer van haar krachten verliest. Daarnaast is Willem ook gewoon een jongen van 15 jaar met alle bijhorende hormonen van die leeftijd, oorlog en zorgen of niet. Ze worden gehuisvest bij de familie Ekkers, maar van harte gaat het allemaal niet. Meneer Ekkers is melkboer en kan het kostgeld goed gebruiken, dit blijkt ook als er later nog een evacuee met baby bijkomt.

Het boek is opgedeeld in 5 delen, die op hun beurt weer zijn onderverdeeld in korte hoofdstukjes van 1 of 2 bladzijdes. Deze bladzijdes lezen als een trein, in korte en duidelijke zinnen wordt het verhaal verteld. Het 220 pagina’s tellende boek neemt je dan ook in korte tijd mee naar de wereld van Willem van de laatste oorlogswinter tot de meidagen van 1945. Het boek bevat een ‘Tot slot’ waar we nog heel kort kunnen lezen over hoe veelbewogen het verdere leven van Willem was. Helaas vertelt het niet over de resterende gezinsleden.

Janneke Holwerda is naast schrijver ook schrijfcoach en personal coach en heeft met Kiendops Oorlog haar vijfde boek gepubliceerd. Op haar website kun je door haar voorgelezen fragmenten uit het boek beluisteren. Ze werd geraakt door het levensverhaal van Willem en ze heeft de vrijheid gekregen en genomen om zijn verhaal in dit boek te romantiseren. Het resultaat is deze goed leesbare coming-of-ageroman, die ook zeer toegankelijk en herkenbaar is voor de jeugd.