Een prachtig historisch liefdesverhaal

Ik was erg nieuwsgierig naar deze historische roman die gebaseerd is op het leven van Maria van Aerden.
Zij was de stichtster van het vrouwenhofje, een hofje dat bescherming bood aan alleenstaande weduwen.
Dit boek is een prachtige ode aan het leven van Maria, dat haar geschiedenis vertelt in dit boek.
Heel mooi geschreven met oog voor historische feiten.
Personages die tot leven komen.

Maria trouwt op jonge leeftijd met de veel oudere Pieter van Aerden, die zijn oog op de jonge vrouw heeft laten vallen tijdens een kerkdienst.
Maria ziet dit helemaal niet zitten, want zij is tot over haar oren verliefd op de meubelmaker Johannes, met wie zij een geheime verhouding heeft.
Maar met Johannes kan zij niet trouwen want hij is beneden haar stand en Maria kan het aanzien van haar broers daarmee schaden.
En dus doet zij Johannes de belofte dat, zodra het veel oudere echtgenoot Pieter zou komen te overlijden, zij alsnog een huwelijk met Johannes zal aan gaan.
Pieter blijkt een goede echtgenoot voor Maria te zijn die haar de tijd geeft om het rol in het huwelijk te vinden.
En ondanks dat er geen sprake is van liefde, groeien zij toch nader tot elkaar.
Naar mate de jaren verstrijken ontdekt Maria dat het leven niet zo maakbaar is als zij had gedacht, en krijgt met allerlei uitdagingen van het leven te maken.
Hoe houdt zij zich staande, kan zij zich helemaal aan Pieter overgeven of blijft Johannes als een geest in haar hoofd rond dwalen?