Welkom in Stad O.  waar perfectie een prijs heeft.

Als je eens iets heel anders wilt lezen, dan is Stad O. echt een aanrader. Wat een bijzonder, origineel en tegelijkertijd verontrustend verhaal. Ik dacht regelmatig tijdens het lezen: wat ís dit eigenlijk voor wereld?

Koen Caris neemt je mee naar een strak opgebouwde dystopische samenleving: Stad O., een zogenaamd perfecte plek waar schaarste en armoede verleden tijd lijken. Alles is er goed geregeld en als er iets misgaat, bel je gewoon met T&W (Tevredenheid & Woongeluk). Zij lossen alles voor hun bewoners op. Bethe en haar man Tobias verruilen hun sobere leven daarbuiten voor de luxe binnen de muren van O. Ze krijgen een mooi huis, een goed salaris en een hechte vriendengroep. Het klinkt als een droom… tot de barstjes zichtbaar worden.

Langzaam maar zeker begint Bethe te twijfelen. Waarom verdwijnen er mensen? Wat is er aan de hand met fabriek Martha, de drijvende kracht achter al die welvaart? En waarom wil niemand echt praten over wat er gebeurt? Terwijl Tobias zich neerlegt bij het leven in O., gaat Bethe steeds verder in haar zoektocht naar de waarheid; en dat brengt haar in een duister web van geheimen en angst.

Caris schrijft met veel zorg en aandacht. Hij neemt de tijd om zijn personages echt tot leven te brengen. Je leert met name Bethe heel goed kennen. Zij is een bijzondere hoofdpersoon: gevoelig, soms wanhopig, vaak onbegrijpelijk, maar toch ook zo menselijk. De flashbacks naar haar jeugd geven haar diepte en maken haar zoektocht nog aangrijpender. Ik had vaak medelijden met haar.

Het verhaal is vreemd, duister en soms verdrietig. Maar juist dat maakt het zo intrigerend. Stad O. Is een bijzondere stad waar je nog even over moet nadenken als het boek al uit is. Alleen het open einde liet me wat onrustig achter. Ik had zó graag nog iets meer geweten. Toch bleef ik vooral onder de indruk van de diepgang en originaliteit van dit boek. Heel goed!

Een boek dat blijft nazinderen, en dat je misschien niet meteen begrijpt, maar zeker niet snel vergeet.