Hoe ver ga je voor succes?

Deze recensie is eerder verschenen op www.vrouwenthrillers.nl.

Bestseller van Pascal Engman is het zesde deel in de serie rond rechercheur Vanessa Frank. De delen kunnen los van elkaar gelezen worden. Het verhaal draait om de moord op thrillerschrijver Raymond Salinas kort nadat zijn nieuwste boek is verschenen. Rechercheur Vanessa Frank krijgt de zaak toegewezen en moet uitzoeken of de dood van Salinas verband houdt met zijn uitgebreide onderzoek naar criminele netwerken in Zweden en daarbuiten.

Het verhaal speelt zich af in Stockholm en thema’s zoals internationale misdaad en drugsnetwerken komen aan de orde. Het tempo in Bestseller ligt hoog; de hoofdstukken zijn kort en wisselen vaak van perspectief, waardoor de lezer steeds wordt meegenomen in verschillende kanten van het verhaal. De vaste lezers van deze serie kennen Vanessa Frank inmiddels als een daadkrachtige rechercheur, maar ook als iemand met persoonlijke uitdagingen, hoewel ze al een tijdje een stabiel leven leidt. Een minpunt is het grote aantal andere personages dat wordt opgevoerd. Het is lastig om het overzicht te bewaren tijdens het lezen. Ook de plot is behoorlijk complex. De verschillende verhaallijnen komen aan het einde wel bij elkaar, maar het is lastig te volgen en Engman neemt onvoldoende tijd om de lezer hierin mee te nemen. Internationale criminele netwerken zitten ingewikkeld in elkaar en dat geldt ook voor de verschillende afdelingen van de politie. Engman heeft het zichzelf niet gemakkelijk gemaakt door hier diep op in te gaan.

Engman’s schrijfstijl richt zich vooral op dialogen en hij behandelt actuele thema’s, zoals internationale criminele netwerken en de rol van de media. ‘Hoever ga je voor succes’ is een vraag die zowel voor journalisten, politie als criminelen aan de orde komt. Zijn achtergrond als journalist komt hierbij goed van pas. Engman kiest niet alleen voor spanning en sensatie, maar zoekt ook naar de motieven en systemen achter het misbruik van macht en informatie. De lezer wordt daarom niet alleen op zoektocht meegenomen naar de dader, maar wordt ook aangezet om na te denken over de wereld waarin het verhaal zich afspeelt.

Bestseller is een sterke thriller voor lezers die houden van Scandinavische misdaadverhalen met een snel tempo en een flinke dosis spanning. Voor wie fan is van auteurs als Jo Nesbø en Samuel Bjørk is dit boek zeker een aanrader.