Actuele thema's

Deze recensie is eerder verschenen op www.vrouwenthrillers.nl.

Mario Bergen is al lange tijd geïnteresseerd in het Midden-Oosten en heeft veel gereisd in die regio. Voor zijn vijftigste wilde hij graag zijn eerste boek schrijven en dat is met zijn debuut, dat zich afspeelt in het Midden-Oosten, gelukt. De auteur omschrijft Chaos in het Midden-Oosten zelf als een eco-thriller.

Modejournaliste Daniëlla wordt naar Amman gestuurd om een collega te vervangen die in Jordanië verslag zou doen van een klimaatconferentie. Met haar smetvrees heeft Daniëlla geen zin om naar dit stoffige land af te reizen. Nog voordat ze met het vliegtuig landt heeft ze al het idee dat ze verschillende complotten op het spoor is.

Daniëlla wordt door de auteur neergezet als een naïef persoon met een moeilijke jeugd die wel van een wijntje houdt. Haar personage valt het beste te vergelijken met de hoofdpersonen uit verschillende feelgood romans. Verwacht in Chaos in het Midden-Oosten geen personages met uitgewerkte karakters met meerdere lagen. De auteur heeft vaak te veel haast om zijn verhaal te vertellen om voldoende aandacht te geven aan de personages. Daniëlla ontmoet iemand in het vliegtuig en zonder een lange aanloop verdenkt ze hem van terroristische acties. Ook andere personages zijn in haar ogen meteen verdacht en daarin neemt de auteur de lezer onvoldoende mee. Daarentegen besteedt de auteur wel voldoende tijd aan de omgeving, de Arabische cultuur en de politieke spanningen. Het is duidelijk dat hij met kennis van zaken over dit land schrijft.

De thema’s die Bergen aansnijdt in Chaos in het Midden-Oosten, zoals klimaatverandering, eco-terrorisme en de instabiliteit in de regio zijn actueel en leveren daarom een belangrijke bijdrage aan de geloofwaardigheid van het verhaal. De gebeurtenissen in het verhaal zijn wat al te toevallig en de link tussen het heden en het verleden is wel heel ver gezocht. Gezien het thema is het woord eco-thriller goed gekozen. Het boek is lastig in een specifiek genre binnen de thrillers te plaatsen. Voor een psychologische thriller zijn de personages niet sterk genoeg. Ook een echte actiethriller is het niet, omdat de auteur de spanning niet goed genoeg vast weet te houden en de actiescènes niet helemaal uit de verf komen. Het thema van Chaos in het Midden-Oosten is veelbelovend, maar de uitwerking laat te wensen over.