Grappig én pijnlijk actueel

Met "De halve stad bestaat uit mannen die me hebben gedumpt" levert Amanda Romare een onweerstaanbaar grappige en verrassend rake romcom af. We volgen een jaar uit het leven van Amanda, begin dertig, die na opnieuw een mislukte relatie besluit haar liefdesleven onder een vergrootglas te leggen. Vanaf de eerste pagina is duidelijk: dit boek neemt zichzelf niet té serieus, maar durft ondertussen wel pijnlijk eerlijk te zijn. Sommige scènes zijn zó beeldend beschreven dat Bridget Jones zou moeten schaterlachen. De opzet deed me sowieso aan Jones denken.

Romare hanteert een soepele, levendige schrijfstijl die leest als een gesprek met een scherpe, zelfbewuste vriendin. Amanda is geestig, soms wat overdreven in haar emoties, maar juist daardoor uiterst herkenbaar. Ze woont in een bruisende stad, heeft een hechte vriendengroep en een eindeloze rij dates achter de rug die zelden uitlopen op wat ze hoopt. Haar ontmoetingen met mannen – vaak aangeduid met veelzeggende bijnamen – zorgen voor een aaneenschakeling van vermakelijke, ongemakkelijke en soms ronduit schrijnende situaties.

Wat dit boek zo sterk maakt, is de combinatie van humor en actualiteit. Datingapps, eindeloze appgesprekken, ghosting en vage beloftes: alles wat bij modern daten hoort, komt voorbij. Romare beschrijft deze ervaringen ongefilterd en met een scherp oog voor detail, zonder dat het ooit zwaar of bitter wordt. Juist de luchtigheid maakt dat de onderliggende onzekerheid en teleurstelling extra binnenkomen.
Hoewel Amanda’s leven soms aanvoelt als een emotionele achtbaan, blijft de toon speels en licht. Ik betrapte mezelf er regelmatig op dat ik hardop moest lachen, terwijl sommige momenten juist verrassend ontroerend zijn. Het verhaal houdt je vast tot het einde, dat warm en bevredigend aanvoelt zonder ongeloofwaardig te worden.

'De halve stad bestaat uit mannen die me hebben gedumpt' is een fris, geestig en openhartig debuut dat laat zien hoe dun de lijn kan zijn tussen zelfspot en kwetsbaarheid. Amanda Romare schrijft met flair en lef, en weet een ervaring te verwoorden die voor velen pijnlijk herkenbaar zal zijn. Een heerlijk boek om bij weg te dromen, te gniffelen en stiekem ook even bij stil te staan.