Mooie en meeslepende trilogie!

In dit derde en laatste deel van de Finse Katoenmolen-trilogie staan we opnieuw in het roerige Turku van de jaren twintig. Een plaats waar je dankzij de beeldende omschrijvingen en sfeerschetsen inmiddels een goed beeld van hebt. Ditmaal staat Paula Barker centraal, dochter van Martta en kleindochter van Jenny. Paula is een vastberaden, moderne vrouw die leidinggeeft aan de katoenfabriek van haar familie in een tijd waarin dat allesbehalve vanzelfsprekend is. Wanneer de arrogante maar charismatische Rikhard Falke zijn zinnen zet op een overname, laait niet alleen de strijd om de fabriek op, maar ook die van het hart.

Ann-Christin Antell weet opnieuw een sfeervol en romantisch verhaal neer te zetten. Haar liefde voor Finland, en voor Turku in het bijzonder, is voelbaar in de rijke beschrijvingen van de stad, de natuur en het dagelijks leven. De jaren twintig komen overtuigend tot leven, met aandacht voor mode, sociale verhoudingen en de veranderende positie van vrouwen. Paula is een sterke hoofdpersoon: eigenzinnig, moedig en gedreven, en daarmee een mooie vertegenwoordiger van een nieuwe generatie vrouwen. Zoals vaker zijn vrouwen geliefde hoofdpersonages voor historische romans uit deze tijd. Het spreekt tot de verbeelding; gelijke rechten zijn nog steeds niet zo vanzelfsprekend als we dien voorkomen.

Terug naar dit boek. De romantische verhaallijn is enigszins voorspelbaar maar prettig, en past goed binnen het genre. Het grote plezier van deze trilogie zit vooral in de terugkeer van vertrouwde personages uit de vorige twee delen en het volgen van drie generaties vrouwen, met hun dromen, liefdes en verliezen. Antell schuwt ook de schaduwkanten van het leven niet, waardoor het verhaal meer diepgang krijgt.

Dit slotdeel vormt een warme, emotionele en bevredigende afsluiting van een meeslepende historische trilogie. Een aanrader voor liefhebbers van romantische historische romans.