Boeiend en veelzijdig

In 'Dochters van geluk' werpt Maria Nikolai een meeslepend licht op Lilly Lindner, de middelste dochter van Herberg de Lindenhof. Het is 1918 in Baden-Württemberg, en Lilly’s leven lijkt een sprookje: net getrouwd met haar grote liefde Arno, erfgenaam van een zeepimperium. Maar de Eerste Wereldoorlog rukt alles uit elkaar. Arno raakt vermist aan het front, en een bombardement verwoest meer dan alleen de zeepfabriek van haar schoonouders.

Plots staat Lilly alleen. Ze verruilt haar veilige ouderlijk huis voor het verwoeste Esslingen en grijpt, tegen de verwachtingen van haar tijd in, de leiding over de fabriek. Met excentrieke oom Fritz aan haar zijde – een onverwachte bondgenoot – ontdekt ze niet alleen haar talent voor ondernemen, maar ook een droom: betaalbare verzorgingsproducten. Jeugdige naïviteit slaat om in vastberadenheid.

De spanning krijgt een nieuwe laag met de komst van Felix Benthin. Deze charmante nieuwkomer blijkt een gedeserteerde spion voor de Britten, belast met een geheim onderzoek in de fabriek. Zijn aanwezigheid wekt stormachtige gevoelens op bij Lilly, die tegelijk worstelt met trouw aan de vermiste Arno en de onzekerheid of hij ooit terugkeert. En dan is er nog een onverwachte zwangerschap...

Nikolai weeft knap historische details – van zeepproductie tot WOI-spionage – door Lilly’s persoonlijke strijd. Het eerste deel bouwt rustig op, soms wat te traag naar mijn smaak, terwijl het tweede deel ontvouwt als een spannende, emotionele rollercoaster. Lilly groeit uit tot een onvergetelijke heldin: een vrouw die vecht voor haar bedrijf, haar ongeboren kind en haar hart, in een wereld die haar weinig ruimte gunt.

'Dochters van geluk is een rijk en meeslepend portret van vrouwelijke veerkracht.
De combinatie van persoonlijk drama, zakelijke ambities, romantische verwikkelingen en spionage zorgt voor een meeslepende leeservaring. De historische diepgang met bovengenoemde elementen maakt dit tot een verhaal dat blijft boeien. Lilly’s transformatie is inspirerend en voelt écht aan. Alles samenvattend is dit een boeiende en veelzijdige historische roman.