Een tragedie waarvan je hoopt het nooit mee te maken.

John Matherson was degene die in het verleden les had gegeven in militaire geschiedenis en asymmetrische oorlogvoering aan de Army War college in Carliste, Pennsylvania en was in afwachting van het verkrijgen van zijn eerste ster. Hij zou promotie gemaakt hebben ware het niet dat zijn vrouw Mary te maken kreeg met borstkanker. Hij koos voor Mary, nam ontslag en vestigde zich in Black Mountain, ooit een slaperig zuidelijk bergstadje, in North Carolina waar hij les ging geven op de Universiteit.

Op een gewone dag ontving John een telefoontje van zijn toenmalige baas Bob, vriend en tevens de Peetoom van zijn dochters Jennifer en Elisabeth. Bob vroeg naar Jennifer om haar te feliciteren met haar verjaardag. Vervolgens kreeg John zijn vriend weer aan de lijn. Het gesprek kwam nauwelijks tot stand. Bob kon nog net zeggen dat ze bij het Pentagon een groot probleem hadden waarna het gesprek abrupt werd afgebroken. Direct daarna viel de stroom uit en werkte er niets meer. John wist op dat moment nog niet wat er aan de hand was en was verbaasd dat de kinderen voor het verjaardagsfeestje voor Jennifer er nog niet waren. Normaal hoorde hij in de verte het lawaai van het verkeer. Maar ineens niet meer. Het was angstig stil. Een vreemd gevoel bekroop John wanneer hij op dat moment ook aan 9/11 moest denken. Ook toen was het op straat doodstil. Maar toen was er wel stroom en kon men op tv zien wat er was gebeurd. Dat de oude auto van zijn schoonmoeder het wel deed was niet zo vreemd. Want het betrof een oude Edsel die niet voorzien was van moderne elektronica, zoals bijvoorbeeld een boordcomputer. John realiseerde zich dat er iets ernstig aan de hand was en haalde zijn wapens tevoorschijn.

EEN SECONDE LATER werd in 2008 geschreven door WILLIAM R. FORSTCHEN en in 2017 in Nederland uitgegeven bij Karakters Uitgevers B.V. te Uithoorn. Het betreft een indrukwekkend verhaal over chaos, ontbering, honger en dood. Dat was het gevolg van een op grote hoogte boven de Verenigde Staten van Amerika ontplofte atoombom waardoor een elektromagnetic puls (EMP) was vrijgekomen. Vergelijkbaar met een bliksemflits van duizenden ampères die in staat was om alle op aarde zijnde elektronische systemen waaronder computers uit te schakelen. De daarin aanwezige microchips bleken te zijn “gebakken”. Het verhaal legt bloot hoe kwetsbaar de mens is en waartoe men in staat is wanneer zich een dergelijke situatie zou voordoen. Daarbij valt te denken aan anarchie, plunderingen, verkrachtingen, moorden en zelfs kannibalisme. Het bleef echter gissen welke natie de bom had afgevuurd. Als lezer vroeg ik mij af of EMP een bedreiging voor de toekomst is. De tijd zal het uitwijzen.