Aandacht voor stukje oorlogschiedenis die nog onbelicht is gelaten.

Het boek briefje door hek is geschreven door Doug Gold en verteld het liefdesverhaal van Josefine Lobnik en Bruce Murray. Doug Gold heeft dit verhaal gebaseerd op zijn schoonouders. Dit boek verteld dan ook de ontmoeting tussen deze twee, tijdens de Tweede Wereldoorlog. In het nawoord is te lezen dat hij af en toe wel de vrijheid heeft genomen om bepaalde elementen aan het verhaal toe te voegen. Zo heeft hij historisch gezien bepaald gebeurtenissen in het boek eerder laten plaatsvinden dan in de werkelijkheid het geval was.

Wat dit boek bijzonder maakt is dat de lezer bekend maakt met de Tweede Wereldoorlog in Slovenië. Het triest om te lezen dat Slovenië enorm werd onderdrukt door hun bezetter. Allereerst werden de ‘’gevaarlijke’’ mensen opgepakt en in kampen heropgevoed. Dit was ook het geval bij de broer van Josefine , Polde. Josefine ten einde raad dacht dat wellicht de gevangenen in het dichtstbijzijnde concentratiekamp wisten wat er met haar broer Polde is gebeurt. Bij aankomst bij het hek treft Josefine Bruce aan. Bruce die geen enkel Duits en Sloveens kan, brengt het briefje naar iemand die het voor hem kan vertalen. Bruce komt erachter dat de vrouw bij het hek op zoek is naar broer die opgepakt is door de Duitse bezetter. De informatie die Bruce kan achterhalen brengt Josefine en Bruce (onbewust) dicht bij elkaar.

De harde onderdrukking van de Duitse bezetter ten opzichte van de Sloveense bevolking speelt een rol in dat Josefine gaat deelnemen aan het verzet. De Duitse bezetter kiest ervoor om in Slovenië de Duitse taal als officieel landstaal in te voeren. Het spreken van Sloveens wordt dan ook verboden en kan leidde tot deportatie. Daarnaast wordt het hebben van een Sloveense voornaam verboden. Deze maatregelen en haar wilskracht om achter te komen wat er met haar broer Polde is gebeurt zorgt ervoor dat Josefine activiteiten gaat ondernemen voor het verzet.

Als lezer lees je naast het verhaal van Josefine ook het verhaal van de Nieuw-Zeelandse soldaat Bruce Murray. In deze verhaallijn kom je erachter hoe er door een land als Nieuw- Zeeland werd gereageerd op een oorlog die op een ander deel van de wereld werd uitgevochten. In mijn ogen is best wel vergelijkbaar met de reactie hoe er door de Europese mannen werd gereageerd op de Eerste Wereldoorlog. Het merendeel van de Nieuw-Zeelandse mannen zag de oorlog wel als een feestje die zij wel konden winnen. Dit beeld wordt gedurende het helft van het boek nog voorgezet. Maar verdwijnt als Bruce wordt gevangen genomen als krijgsgevangene. Ondanks dat Bruce nog probeert om zich zelf goed te verzorgen merkt hij dat hij langzaam de moed begint de verliezen of hij de oorlog als krijgsgevangene nog kan overleven. Maar dan vind er de ontmoeting plaats tussen Josefine en hem. Het geeft hem kracht om de oorlog te overleven.

Wat ik wel een minpunt van het verhaal vind is dat schrijver Doug Gold weinig aandacht besteed aan de hereniging van Bruce en Josefine in het boek. Dit wordt in een halve pagina beschreven, dit vind ik zeker een gemiste kans. De strijd tussen Doug en de autoriteiten om terug naar Europa te mogen en zich daar te vestigingen wordt wel uitgebreid beschreven. Het is triest om te lezen dat er na de oorlog weinig oog was voor dit soort gevallen. Maar aan de ene kant begrijp ik ook de reactie van de autoriteiten waarom zou je terug willen naar Europa een werelddeel in puin?

Het boek het briefje door het hek krijgt van mij vier sterren. Het is erg interessant boek die een blik werpt om een stukje oorlogsgeschiedenis waar (nog) weinig over is geschreven. Het is zeker een aanrader!