Met een humoristische toon en serieuze blik opzoek naar wat dan liefde is

Nadat Lisette Jonkman (1988) in 2011 een schrijfwedstrijd won en het verhaal een jaar later als boek werd uitgegeven, schreef ze de ene na de andere feelgood roman. Van series als Verkikkerd en Onbreekbaar, tot standalones als Langste Kerst ooit en Onweerstaanbaar. Ook waagde ze zich aan een bewerkte versie van een wereldklassieker van Jane Austen: Trots en vooroordeel. Dat de in Drenthe wonende schrijfster van goeden huize komt, laat haar repertoire met enkel 4+ sterwaarderingen wel zien. Zou haar roman En wat dan liefde is net zo in de smaak vallen?

Nadat Rozemarijn in het derde jaar van haar studie is gestopt, is ze werkzaam in een pakkenzaak. Ze heeft een goede smaak en oog voor wat klanten wel en niet staat. Hoewel het geen uitdagende baan is, en ze een verschrikkelijke manager heeft, heeft Rozemarijn het toch naar haar zin. Daarnaast is ze tevreden met haar leven als eeuwige vrijgezel. Dat burgerlijke gedoe waaraan steeds meer mensen in haar omgeving ten prooi vallen – inclusief haar beste én wildste vriendin Nikita - hoeft voor haar niet. Ze heeft genoeg aan af en toe een date zoals met de sexy Magnus, en de leuke feestjes met haar vriendengroep Katjelam. Maar als de tijd waarin ze haar enorme studieschuld moet gaan terugbetalen eraan komt en ze een hogere functie niet krijgt omdat ze geen diploma heeft, begint er langzaam iets te knagen. Misschien is haar leven toch niet helemaal perfect? Als ze Mindel ontmoet, de schoonzus van Nikita, en gelijk een innige vriendschap voelt, begint Rozemarijn steeds meer te twijfelen. Wat wil ze nou écht met haar leven?

Zoals de titel En wat dan liefde is wellicht al doet vermoeden, is een van de belangrijkste thema’s in deze roman de zoektocht naar en de betekenis van liefde. Liefde in relaties, maar ook in vriendschappen. Mensen veranderen en relaties daarmee ook. Iets waar Rozemarijn, maar ook de andere personages, haar weg in zoekt. In deze vierhonderd pagina’s tellende roman kijk en beleef je Rozemarijns leven mee. In hele alledaagse gebeurtenissen, van momenten op het werk, tot verjaardagen en festivalbezoekjes, krijg je een goed beeld van hoe ze denkt, maar ook hoe ze worstelt. De vraag ‘is dit het nou’ is niet zo eenvoudig te beantwoorden en zal menig lezer herkennen. Daarmee hebben niet alleen vriendschap en liefde, maar ook existentiële vragen een belangrijke rol gekregen in het boek.

Met haar gedetailleerde en gevatte schrijfstijl zorgt Jonkman ervoor dat het geen moeilijke opgave is om vertrouwd te raken met de thematiek en de verhaallijn. Dat Rozemarijn het verhaal vanuit de ik-vorm vertelt, draagt daar extra aan bij, want haar gedachtegang en ontwikkeling zijn op deze manier nog beter te volgen. Overigens schieten de overige personages niet te kort, ook voor het vormen karakters als Mindel, Magnus en Nikita heeft Jonkman voldoende ruimte genomen. Rozemarijn is analytisch sterk en opmerkzaam, ze verklaart veel en dat zorgt er voor dat de andere personen door de lezer goed te verbeelden zijn.

Het complete plaatje voelt al snel vertrouwd. Het boek leest prettig en vlot. En wie eerder werk van Jonkman heeft gelezen zal staan te jubelen om de flinke dosis humor die ook En wat dan liefde is bevat. Jonkmans humor is zo typerend, dat doet niemand haar na. Ze is vlijmscherp in haar analyses en beschrijvingen, dat het onmogelijk is om niet hardop in lachen uit te barsten. Ik durf te beweren dat de verhalen hierdoor een stuk omvangrijker én vermakelijker zijn. Toch is het boek niet alleen maar grappig, het bevat ook een serieuze toon en daarmee een hele fijne balans.

Met haar beeldende manier van vertellen, zo gevatte humor, de flinke dosis romantiek én de inhoudelijk mooie thema’s, heeft Jonkman ook van En wat dan liefde is een weergaloze roman weten te maken. Een aanrader!