Verrassend leuk debuut

Het fijne van een debuut is, dat je als lezer onbevooroordeeld aan het boek begint. Je hebt geen vergelijkingsmateriaal en laat je verrassen. Dat is Lotje van der Bie bijzonder goed gelukt. Toen ik eenmaal door het boek gegrepen werd, sleepte ik mijn man erin mee - die houdt wel van een tikkeltje aparte boeken. Meestal moet hij niks hebben van 'mijn-kinderboeken-business', maar een enkele keer verleid ik hem toch. Dat is voor mij steeds weer een duidelijk bewijs dat je als volwassene goede kinderboeken zeker niet moet overslaan. Ze zijn de moeite van het lezen vaak meer dan waard.

Flits (=een snelle Frits, blz. 74) is een jongetje, dat met zijn vader (kunstenaar) en moeder (werkt in het dierenasiel) in een plattelandsdorp woont. Ze hebben een vrijstaand huis met overal spullen: die vindt zijn vader allemaal en daar maakt hij zijn kunstwerken van. Ze vormen een hartelijk en warm gezin. Dit is eerder een uitzondering dan regel in een kinderboek, maar geeft doorheen het boek een goed gevoel. Want er is storm op komst...

Naast hun huis staat al heel lang een boerderij leeg. Moeder heeft steeds meer hanen meegenomen naar huis, er is ruimte genoeg immers. De hanen konden wegens plaatsgebrek niet in het dierenasiel blijven. Op een dag blijkt dat er nieuwe buren gaan komen. De hanen hebben een vast verblijf nodig. Dat is het begin van het hanenhotel, een uitvinding van Flits.
Al snel wordt de boerderij en het erf van de buren aangepakt. Alles wordt anders, strak en wit. De buurvrouw heet mevrouw Boenders, een stille knipoog naar mevrouw Helderder uit Pluk van de Petteflet. Ze sprayt alles wat ze ziet met desinfectiespray en boent de hele dag. Haar zoon heet Frederik en sluit vriendschap met Flits.
Mevrouw Boenders maakt gelijk duidelijk dat ze geen hanengekraai of hanenpoep gedoogt. Kippen zijn goed voor in de soep. Dat mag natuurlijk niet gebeuren, vindt Flits.

Gelukkig is Flits creatief en denkt hij in oplossingen, niet in problemen. Hij puzzelt net zo lang totdat hij een oplossing heeft en gaat het dan maken, want aan materiaal en spullen is geen gebrek. Het hanenhotel is zo'n uitvinding van Flits die gemaakt wordt. Maar er is nog veel meer.
Ondertussen vindt de moeder van Flits het verschil tussen hun rommelige terrein en dat van de buren wel erg bar. Ze maant de vader om uit te gaan ruimen. Flits helpt mee met nog meer uitvindingen en houdt ondertussen de hanen goed in de gaten. Met zelfgeschreven kaartjes houdt hij de koning op de hoogte, want je weet nooit...

Wat dit boek zo leuk maakt, zijn de onverwachte wendingen, absurde personages en uitvergrote werkelijkheid. Flits is een originele jongen, die zijn eigen ideeën serieus neemt en ouders heeft die hem de ruimte geven om er iets van te maken. Juist de kinderen voor wie dit boek geschreven is, zullen misschien stiekem een beetje jaloers zijn op Flits en zijn verbeelding. Zij kunnen maar liefst 230 bladzijden lang genieten! Perfect voorleesboek en passend bij thema Kinderboekenweek 2023 'Bij mij thuis'.