Ontroerend en ook licht verhaal over rouw

Dit is nou echt een boek dat ik de komende tijd aan zoveel mogelijk mensen kado ga geven. Wat een prachtig, ontroerend verhaal… De hoofdpersonen lijken gelijkmoedig hun leven het hoofd te bieden, maar de emoties schijnen door alle gaten en spleten naar buiten.

Marius, buschauffeur, 42, moet zien te dealen met het aanstaande verlies van zijn vrouw Philo, die ongeneeslijk ziek is. Philo leeft eigenlijk al langer dan verwacht, maar ze gaat wel degelijk langzaam achteruit. De onzekerheid over hoe en wanneer vreet aan Marius en maakt hem eenzaam.

Marius vindt allerlei manieren om zich staande te houden: op advies van Philo is hij actief op The Otherworld, een online platform waar mensen rondlopen als avatar, met elkaar kletsen, rare winkeltjes openen en feestjes geven. Maar Marius praat ook met de dieren in het echt. Niet dat ze werkelijk terugpraten, hij verzint zelf wat ze tegen hem zouden zeggen. Bijvoorbeeld hun kater Ruud heeft soms hele goede adviezen. En Marius probeert zo goed mogelijk voor Philo te zorgen, leuke dingen met haar te ondernemen, samen te genieten van het leven, voor zover dat nog lukt.

Kleine opmerking over de cover: voor ik het boek gelezen had, vond ik het eerlijk gezegd een heel naar beeld, de zwaan met het teer langs zijn snavel. Riep associaties op met half dode vogels die vastzitten in plassen olie, dat werk. Die reserve was ik helemaal kwijt na het lezen van het boek. Ik zal verder niks spoilen, maar het hielp wel om te lezen over de rol die de zwaan krijgt. Laat je daar dus vooral niet door afschrikken!

Er zitten magisch realistische elementen in dit verhaal, maar eigenlijk heel onnadrukkelijk. Sowieso is het geen verhaal van de grote gebaren. En zeker ook geen zwaar of deprimerend verhaal. Rinske Bouwman schrijft subtiel en fijntjes. Dat maakt het een intens ontroerend boek. Absolute must-read!