Een toekomstbeeld om naar uit te kijken?

Recensie De upgrade, Steven van Belleghem

Met de Hebban buzz leesclub, las ik de upgrade.

De upgrade geeft de lezer een blik in de toekomst. Niets is wat het lijkt in maart 2145.

De acherflap:
Vier jaar na haar ontslag bij X com leidt Romy Bell een internationale organisatie die toeziet op het ethische kader bij medische ontwikkelingen. Dankzij de indrukwekkende technologische evolutie zijn baby's op maat allang geen uitzondering meer. Maar bij een undercoveroperatie in een DNA-lab in Londen ontdekken Romy en haar team iets anders: virussen op maat. Voor wie zijn deze virussen bedoeld? Waarom worden ze gemaakt? En wie zit achter het hele idee van een gepersonaliseerd virus? Wanneer in Parijs de erste dode valt. moet Romy een strijd tegen de klok aangaan om het virus klein te krijgen en de onbekende doelwitten te beschermen.

De auteur:
Steven van Belleghem is ondernemer, professor marketing aan de Vlerick Business School en docent aan de Londen Business school. In 2020 verraste hij na tien jaar managementboeken met het fictiedebuut Eternal. Met De upgrade kluistert hij zijn lezers opnieuw aan de bladzijden met zijn gevoel voor spanning en zijn kennis van de wetenschap en technologie van de toekomst.

Een van de hoofdpersonen in het boek is Romy Bell, als directeur van een internationale organisatie ziet zij toe op de ethische kant van alle nieuwe ontwikkelingen.
Zoals in het boek naar voren komt zijn er de afgelopen 24 jaar ongekende mogelijkheden ontstaan. Wat te denken van een personal assistent, die je via je oortje opdrachten kan geven die heel wat verder gaan dan Siri of de Google assistent.
Verplaatsen gaat razendsnel in de hyperloop of zelfrijdende auto's. Ontwikkelingen die voorstelbaar zijn, al lijkt 2045 best dichtbij. Terugkijkend naar 1996, waarin PC's. mobiele telefonie en navigatie in iedere auto nog zeker geen gemeengoed waren, zijn deze nieuw geschetste onwikkelingen opeens een stuk geloofwaardiger.
Toch kunnen al die ontwikkelingen ook een duistere kant hebben. Het sleutelen aan iemands DNA kan verstrekkende gevolgen hebben, deze techniek in handen van de verkeerde mensen, levensgevaarlijk.
Dit thema is de rode draad in Upgrade, ambitieuze wetenschappers in contact met gewetenloze criminelen in de vorm van mede-wetenschappers.
Romy Bell gaat de uitdaging aan om ze te stoppen , hierbij geholpen door een aantal gedreven mensen in de personen van politie en mede-wetenschappers. Wat in het boek opvalt is dat de auteur goede kennis heeft van technologie en zich wat minder heeft toegelegd om de karakters van de hoofdpersonen uitgebreid te beschrijven. Is dit storend? Gezien de aard van het boek, zeker niet. Het is een boek met uitgebreide beschrijving van de mogelijkheden binnen de moderne wetenschap, verpakt als spannende thriller.
Zal Romy op tijd zijn om het gevaar van het gepersonaliseerde virus te stoppen? Lees De upgrade en je krijgt het antwoord.