Vrouwelijke solidariteit in familiehuis in Memphis

De Amerikaanse stad Memphis is het decor van dit verhaal over drie generaties zwarte vrouwen. Memphis is ook de plaats waar het huis staat, gebouwd door de gewelddadig overleden Myrton voor zijn geliefde Hazel en later bewoond door haar dochters en kleinkinderen. Het huis is het centrum waarom hun leven draait. In hoofdstukken met namen en jaartallen als titels, beschrijft Stringfellow beslissende scènes in de levens van de vrouwen en richt de schijnwerper afwisselend op de ene en de andere personage. Al deze scenes maken de puzzel compleet en tonen lief en leed van zwarte vrouwen in de VS vanaf 1955 tot 2003. Huiselijk geweld en discriminatie, rassenrellen en criminaliteit, het komt allemaal voor maar er is ook solidariteit en zorg tussen de vrouwen, in de familie en in de wijk. Een paar buurvrouwen figureren in heel mooie bijrollen en opnieuw is een kapsalon het centrum waar vrouwen samenkomen. Opvallend is dat de meeste vrouwelijke personages een talent hebben: zoals kleding maken, zingen en tekenen. Zo scheppen zij schoonheid in een maatschappij die getekend wordt door onrecht en geweld. Stringfellow hanteert een smeuïge, directe taal met veel Amerikaanse slang, scherpe dialogen en humor en zet de vrouwen kleurrijk neer. Echt een boek dat het verdient vertaald te worden ook al moet dan het typische Amerikaans worden omgezet naar een vergelijkbaar Nederlands.