Een verhaal over liefde en vriendschap en een kennismaking met India

Dit is de derde roman van Hedwig Meesters. Het is een boek waarvoor de schrijfster veel onderzoek heeft gedaan. Eerder had ze al eens aangegeven dat ze graag fictie schrijft omdat ze alles graag uit haar duim zuigt. Dat is met dit boek dus anders.
Een eerste kennismaking met het boek (kaft, flap) geeft geen hints in welke categorie dit boek te plaatsen is. Het eerste gedeelte is een mooi verhaal, dat al snel blijkt uit twee verhalen (beide in dagboekvorm) te bestaan die spelen in verschillende tijdvakken, beide in India, Mumbay. Dit eerste deel, waar met name de verleden tijd wordt beschreven, is prachtig. De lezer waant zich soms naast de hoofdpersoon in Brits-Indië, zo goed wordt de omgeving beschreven, niet alleen wat er te zien is, maar ook de andere zintuigen, bv geur. De schrijfster heeft goed haar research resultaten verwoord en dat houdt de lezer gekluisterd aan het boek. Ook zet ze in het eerste deel een spanningsboog in, waardoor je als lezer wilt weten hoe het afloopt.
Halverwege het boek krijgt de verhaallijn in de tegenwoordige tijd de overhand en verdwijnt het verhaal halverwege de vorige eeuw naar de achtergrond. Op dat moment lijkt het boek meer van het Feel Good genre. Er is nog steeds wel research nodig geweest om dit te schrijven, echter wat de hoofdpersonen meemaken is soms ongeloofwaardig en het is zeer luchtig beschreven. Dit gaat ten koste van de spanningsboog, die pas aan tegen het einde van het boek wordt afgerond. Dit is ook de reden voor 3 sterren.
Het boek laat de lezer na afloop met wat vragen achter. Welke categorie boek had de schrijfster in gedachten toe ze begon? Ze heeft duidelijk talent om mooie verhalen te vertellen en dan de omgeving te beschrijven. Na het lezen van dit boek heeft de lezer een eerste kennismaking gehad met het India van toen en nu en heeft een indruk van de ontwikkeling van het land op diverse onderwerpen.
Een aanrader om dit boek op te pakken als je meer wilt begrijpen van India of ernaar op reis wilt . De liefdesverhalen geven het een leuke setting, echter dat is niet de belangrijkste reden waarom je dit zou willen lezen.