Grappig, educatief en interessant

Ik heb het boek 'De Paarse Overall van Beatrice van Althena' uitgelezen. Dit is een roman geschreven door Bep Ruting en uitgegeven door Palmslag.

"Chaos is vrijheid. Het is het begin van het revolutionair bewustzijn. De studenten moeten zich losmaken van de burgerlijke normen waarmee zij zijn geïndoctrineerd. Het is goed dat zij in verzet komen."

Het boek wordt beschreven als: "Een geestige, ontroerende en onthutsende roman over de zoektocht naar zichzelf van een jonge, witte vrouw in de zeventiger jaren." Ik denk dat dit een pakkende beschrijving is die zeker van toepassing is, maar ook wat nuance mist. Het is naast dat je een inkijk krijgt in het leven van toen, ook een boek dat erg educatief en interessant is.

"Het gaat om betutteling. Natuurlijk doe je abortus niet zomaar, het is geen lolletje, maar mijn lijf is van mij, alleen ik kan daarover beslissen."

Het verhaal gaat over de jaren zeventig, over politiek, feminisme, geaardheid, klasse verschillen, machtsverschillen en manieren vinden om al deze dingen te navigeren. Het verhaal is geschreven vanuit de POV van Béatrice. Een witte jonge vrouw die probeert alle uitdagingen van een vrouw zijn die twijfelt over haar geaardheid met opgeheven hoofd tegemoet te treden. Zoals te verwachten gaat dit met vallen en opstaan.

"I am no longer accepting the things I cannot change. I am changing the things I cannot accept."

Tijdens de revolutie krijgt Béatrice een functie als docente op de Sociale Academie. Door de revolutie zijn er geen duidelijke (machts)rollen meer, waardoor het niet makkelijk is om uit te vinden wat haar positie is. In grote gelijkheid met haar leerlingen, is het daarnaast ook moeilijk om een manier te vinden hen te interesseren voor lessen en zich op te stellen als 'leider' en hen richting te geven.

"Leven met angst betekent leven in onvrijheid."

Met vrouwen als 'mindere' sekse en verwarrende seksueel geaarde maar wel liefdevolle contacten met haar vader én oom, vind Béatrice het lastig om haar positie richting mannen te bepalen, wat heeft geleid tot misbruik, maar uiteindelijk ook tot verwarring en twijfels in de periode waarin het lesbisch zijn deel is geworden van de maatschappij. In een periode vol met onzekerheden, angst, maar ook kracht en groei zou Béatrice een voorbeeld zijn geweest. Ik had het verhaal graag meer afgerond willen zien, maar ik heb oprecht genoten van Beatrice, de humor en ik heb ook nog wat geleerd. Ik geef het boek vier sterren.