Recensie: Verliefd op de maan – Marthe Nelissen & Yule Hermans

Met Verliefd op de maan heeft Marthe Nelissen een zacht, fantasievol en humoristisch prentenboek geschreven dat meteen opvalt door zijn warme uitstraling en originele insteek. Het neemt kinderen mee op een nachtelijke reis vol verwondering, verbondenheid en een snufje magie.

Centraal staan Obi en Kobe, twee hechte vrienden met het syndroom van Down, die met elkaar praten via SMOG (Spreken met Ondersteuning van Gebaren). Hun band wordt speels, vanzelfsprekend en liefdevol neergezet, zonder dat hun beperking het verhaal bepaalt — een verfrissende aanpak binnen kinderboeken.
Op een nacht maakt Obi zijn vriend wakker. Hij omhelst zichzelf en zegt: “liefd!” Kobe volgt zijn blik naar de maan en vraagt: “Ben je verliefd?” Obi knikt zo enthousiast dat zijn handen ervan beginnen te fladderen. Daarmee begint hun nachtelijke missie: de maan proberen te vangen. Niet omdat het moet, maar omdat liefde soms zo groot voelt dat je ze wilt aanraken.

De zoektocht van Obi en Kobe is speels en vol verbeelding. Ze sluipen door het huis, trekken een dik touw uit het schuurtje en bedenken plannen die onmogelijk lijken, maar toch vol hoop zijn. Het avontuur voelt licht, dromerig en tegelijk heel herkenbaar aan.

De illustraties van Yule Hermans tillen het verhaal naar een hoger niveau. Ze zijn warm, zacht en sfeervol, met veel aandacht voor mimiek en kleine details. De prachtige beelden laten de nacht niet donker, maar betoverend aanvoelen en versterken de emotionele kern van het verhaal.

Een van de mooiste aspecten van het boek is hoe natuurlijk inclusie wordt weergegeven. Obi en Kobe gebruiken SMOG, maar dat wordt niet uitgelegd of benadrukt — het maakt gewoon deel uit van wie ze zijn. Diversiteit wordt zo een vanzelfsprekend element van het verhaal, geen thema op zich.

Hoewel verliefdheid een rode draad vormt, gaat het boek evenzeer over vriendschap, verwondering, jezelf durven uitdrukken en samen dromen. Het laat kinderen zien dat liefde vele vormen kan aannemen — en dat elke vorm waardevol is.

Verliefd op de maan is een warm, poëtisch en liefdevol prentenboek dat zowel jonge lezers als volwassenen raakt. Het is fantasierijk zonder zweverig te worden, ontroerend zonder melodramatisch te zijn en inclusief zonder belerend over te komen. Een prachtig boek om voor te lezen, te bewaren en samen over te praten. Een mooie aanwinst voor elke kinderboekenkast!