Een prentenboek met een boodschap

Met Gnoeftipoe maakt Luc Cromheecke — jarenlang een vaste waarde in de stripwereld — een opvallend en charmant debuut als prentenboekmaker. Bekend van onder meer Tom Carbon, Taco Zip en Plunk!, verruilt hij in dit boek de stripstrook voor het grote prentenboekformaat. Het resultaat is een warm, eigenzinnig en verrassend teder verhaal over een zonderlinge kluizenaar die meer met de wereld gemeen heeft dan je op het eerste gezicht zou denken.

Gnoeftipoe woont hoog in de bergen, waar hij van seizoen tot seizoen in zijn eentje leeft. Wanneer hij ontwaakt uit zijn winterslaap, geniet hij van wandelen, koken, eten en het uitzicht — eenvoudige dingen die hem gelukkig maken. Toch is er iets vreemds: voorbijgangers zien hem nauwelijks, en wie hem wél opmerkt, zet het meestal meteen op een lopen.

Wanneer de eerste sneeuwvlokken vallen, begint de jaarlijkse “grote tocht”. Gnoeftipoe trekt zijn mooiste kleren aan en daalt de berg af. Zullen de mensen hem dit keer wél zien zoals hij is?

Cromheecke’s tekenstijl is meteen herkenbaar: speels, expressief en vol karakter. Zijn ervaring als striptekenaar vertaalt zich in levendige figuren, heldere kleuren en een sterke visuele flow. De prenten zijn rijk zonder druk te worden, en de winterse setting krijgt een bijna magische zachtheid.

De illustraties dragen het verhaal — ze ademen humor, tederheid en een vleugje melancholie. Gnoeftipoe zelf is een heerlijk ontwapenend figuur: groot, zacht, een tikje vreemd, maar nooit bedreigend.

Hoewel de tekst eenvoudig blijft, schuilt er veel onder de oppervlakte. Gnoeftipoe gaat over zowel vooroordelen en hoe snel we oordelen op basis van uiterlijk, het verlangen om gezien te worden, de zoektocht naar verbinding, als de schoonheid van kleine rituelen en tradities.

Het verhaal is toegankelijk voor jonge kinderen, maar heeft genoeg emotionele resonantie om ook volwassenen te raken. De thematiek rond eenzaamheid en herkenning is subtiel maar voelbaar.

Gnoeftipoe is een warm en ontwapenend prentenboek dat uitnodigt tot gesprek. Waarom lopen mensen weg? Wat maakt iemand “anders”? En hoe voelt het om eindelijk wél gezien te worden?

Cromheecke bewijst dat hij niet alleen een meester is in humoristische strips, maar ook in het creëren van een gevoelig, sfeervol prentenboek dat blijft hangen.