Saboteren van een kunsttransport van Italië naar nazi-Duitsland

Voormalig archeoloog Cavalcanti saboteert de opdracht om een grote kunstcollectie van Italië naar nazi-Duitsland te vervoeren en zint op plannen om deze collectie langs een omweg uiteindelijk naar Rome te brengen en daar op een veilige plaats onder te brengen. In de collectie blijkt een sarcofaag van de jongen die met wolken speelde te zitten, welk kunstvoorwerp voor Cavalcanti een grote emotionele waarde heeft vanuit de tijd waarin hij daadwerkelijk opgravingen verrichtte. Tijdens de voorbereidingen van deze tocht komt hij Quintino uit Ischia tegen die in de nabijheid van de opslagplaats van de collectie tewerk is gesteld bij een autowerkplaats van de Duitsers. In eerste instantie heeft Cavalcanti veel moeite met Quintino dit in verband met zijn levensopvattingen, echter na enige tijd kunnen zij met elkaar lezen en schrijven. De lange tocht, waarbij zij rekening moeten houden met het naar het noorden opschuivende front tussen de Duitse bezetters en de Amerikaanse troepen, is bepaald niet zonder gevaar. Ook verspreide groepjes nazi’s en partizanen bemoeilijken de reis. Uiteindelijk bereiken zij Rome echter de gedachte veilig opslagplaats kan niet worden bereikt en er dient een andere oplossing te worden gevonden.

Evenals in de roman Over het jaar dat Shizo Kanakuri verdween geeft Franco Faggiani in de roman De jongen die met wolken speelde aan de lezer de indrukken weer die Cavalcanti tijdens de lange, avontuurlijke reis opdoet van het landschap en van de mensen die hij ontmoet. Kortom, een boeiende en fraai geschreven roman die ik eenieder van harte aanbeveel.