Het vrouwenhofje

Via de leesclub van de boekenreizigers heb ik het boek Het vrouwenhofje, geschreven door Mérie van der Rijt gelezen. In dit boek ontmoeten we de twintigjarige Maria. Het is het jaar 1692 en Maria woont nog bij haar ouders in Den Haag. De moeder van Maria is een tirannieke vrouw, of tenminste zo ervaart Maria het. Ze voelt zich gevangen en benauwd zo thuis in de buurt van haar moeder. Eigenlijk wil Maria het liefst trouwen met haar jeugdliefde, de artistieke timmerman Johannes, maar dan zou ze ver beneden haar stand trouwen en daardoor haar familie te schande maken. Daarom besluit ze in te stemmen met het huwelijksaanzoek van de dertig jaar oudere weduwnaar en notaris Pieter van Aerden. Maria belooft Johannes met hem te trouwen zodra Pieter is overleden. Loopt het inderdaad zoals Maria het in gedachten had? Of is het leven toch minder voorspelbaar als Maria had gedacht? Het boek is gebaseerd op het verhaal achter het hofje van Mevrouw van Aerden.
Op de cover zien we een deel van het postuur van een vrouw met een sleutelbos in haar handen. Aan de kleding is al wel te zien dat deze vrouw van goede komaf is. Maar wie is zij en van welke huizen zijn deze sleutels? Mérie heeft er voor gezorgd dat de personages goed zijn uitgewerkt, maar ze heeft ook een, naar mijn idee, goed beeld gegeven van het leven aan het eind van de jaren 1600. Tijdens het lezen van dit boek waande ik mij echt in de tijd waarin het verhaal zich afspeelde.
De subtitel vind ik erg goed verwerkt in dit verhaal. Wat ik wel een beetje jammer vond is dat pas aan het eind Het vrouwenhofje wat meer ter sprake kwam. Ik had daar toch wel iets meer over willen lezen. Desondanks is het een heel mooi debuut geworden, welke ik met heel veel plezier heb gelezen. Ik ben erg benieuwd naar eventuele volgende boeken van de schrijfster Mérie van der Rijt.

4*