Een jonge joodse man op zoek naar antwoorden op de grote levensvragen.

Een boek gebaseerd op het leven van Chaim Vital, een jongeman die in Israël leefde in de 16° eeuw en die de kabbala, de leer die antwoord wou geven op grote levensvragen, wou omzetten in geschriften die begrijpelijk waren voor alle mensen.

De vader van Chaim wou dat zijn zoon zich ging toeleggen op de Torah studie, maar hij verzette zich ertegen en legde zich toe op de studie van de alchemie. Na de dood van zijn vader ging hij toch de Joodse geschriften bestuderen en legde hij zich toe op de kabbala.

Heel wat historische figuren en gebeurtenissen worden verweven in het boek, maar niet alles uit deze periode was bekend, zodat het een geromantiseerd verhaal blijft. De figuren worden beschreven met hun gebreken en hun twijfels, zodat ze menselijk en geloofwaardig overkomen.

Het boek wordt chronologisch opgebouwd, geschreven vanuit het standpunt van de hoofdpersoon. Hij beschrijft soms in vrij lang teksten de spirituele overdenkingen, maar er wordt ook voldoende drama in het verhaal verwerkt, wat het wat lichter maakt en je nieuwsgierig blijft verder lezen.

De zoektocht naar “wijsheden” blijft echter de kern, de rest is achtergrond. Je moet het soms lezen als een vertelling uit “1001 nacht” daar het een zeer gelaagd boek is, waarbij je tussen de lijnen door moet durven lezen. De geloofwaardigheid is niet belangrijk, evenmin de historische correctheid. De vragen blijven kleven, dwingen u uw eigen keuzes te overdenken.

Er is bij Chaim de voortdurende strijd tussen licht en donker in zijn zoektocht. Ga je op zoek naar wijsheid of naar egoïstische bekendheid ? Bij de leermeesters staan Yitschak voor dienstbaarheid en Zimara voor het egocentrische. In de liefde staat Francensca voor vurige vrijheid en Anna voor de zachtheid. Welke keuzes maak je en wat leer je uit verkeerd gemaakte keuzes ?

Als je geïnteresseerd bent in het spirituele is dit een bijzonder boek. Lees het traag en laat het inwerken, er zitten veel verhalen en wijsheden in.