Troostrijke feelgood!

Onder de citroenbomen is een warme, troostrijke feelgoodroman die je even helemaal laat ontsnappen naar het zonovergoten Kreta. Vanaf het moment dat hoofdpersoon Stella aankomt in Villa Ariadne met uitzicht op zee en de geur van citroenen in de lucht weet je: dit wordt zo’n verhaal waar je in wilt blijven hangen. Ideaal voor lezers die houden van een combinatie van emotie, sfeer en een sprankje romantiek.

Wat direct opvalt is de dromerige sfeer. De beschrijvingen van de natuur, het eten en de lokale bevolking zijn beeldend en liefdevol, waardoor je je echt even op Kreta waant. Toch blijft het niet bij zon en zee: het boek raakt ook zwaardere thema’s aan zoals verlies, verwerking en opnieuw beginnen. Dat gebeurt op een integere manier, zonder dat het verhaal zwaar wordt.

De hoofdpersoon maakt een mooie innerlijke reis. Haar emoties voelen oprecht en herkenbaar, en de manier waarop ze zich openstelt voor haar omgeving en voor een nieuwe toekomst is ontroerend. Het verhaal krijgt extra spanning wanneer er onverwacht iets uit het verleden opduikt. Daardoor komt er meer vaart in het verhaal, zonder dat het aan warmte of nuance verliest.

Wat iets minder was, is dat het einde wat gehaast aanvoelde. De afronding had wat meer tijd mogen krijgen, zodat de ontwikkelingen beter konden uitrollen. Toch doet dat weinig af aan het totaalplaatje.

Onder de citroenbomen is een prachtig boek voor wie verlangt naar zon, stilte, emotie en een tweede kans. Een verhaal dat laat zien hoe helend een plek en een nieuw begin kan zijn.