Afwisselende verhalen maar wel heel veel Poe ...

9 Een sterke verzameling verhalen, in mijn opinie beter dan de vorige editie. Als je van plan bent mee te doen met het kiezen van de winnaar van EdgeZero dit jaar en niet beïnvloed wilt worden, kun je mijn recensie natuurlijk beter niet lezen. Tot elf december mag je namelijk jouw onderbouwde top 3 doorsturen aan de EdgeZero-samenstellers. Ga je de bundel toch daarna pas lezen, dan is er niets aan de hand - of aarzel je nog of je dit boek wilt aanschaffen, dan kun je ook iets aan mijn recensie hebben.
Ikzelf sta in deze bundel met mijn verhaal 'Ontsnappingspoging' - over opdringerige reclames. Ik dacht dat het een in verhouding heel kort verhaal in de bundel zou zijn, maar dat valt reuze mee. Het is in elk geval niet het kortste. Verder zijn er in deze bundel weer een aantal verhalen opgenomen uit het laatste '... in de polder'-project. Dat pleit voor het succes van de '... in de polder'-bundels, maar voor wie die ook leest is het niet altijd leuk veel verhalen dubbel aan te treffen. Het gaat om maar liefst 7 van de 24 verhalen. Er waren ook heel wat niet eerder gepubliceerde verhalen uit wedstrijden bij, dus gelukkig genoeg dat voor mij nieuw was.
Het openingsverhaal 'Ruimstesteden twinkelen niet' was een sterk verhaal van Tais Teng - zijn verhalen zijn meestal optimistisch. Dit verhaal was dat niet helemaal, wat het in mijn optiek krachtig maakte.
'De doorbraak' van Anaïd Haen en Django Mathijsen was ontegenzeggenlijk goed geschreven en de emoties van de hoofdpersonen waren invoelbaar. Dat is toch echt hun grote kracht. Het plot van het verhaal zelf vond ik voorspelbaar. Een origineel tijdreisverhaal schrijven is niet makkelijk en dit soort verhalen heb ik al veel vaker gelezen.
'I'll fly with you' van Isabelle Plomteux is het best te omschrijven als 'magisch realistisch' of 'slipstream' - een rockartiest heeft een bijzondere ervaring. Ik vond zelf dat het iets te fragmentarisch om echt goed als verhaal te werken.
'Achter in de tuin 15.07' van Dick van der Bij is een mooie apocalyptische vertelling waarbij reusachtige wormen uit gaten in de hemel vallen ...
'Hout hakken' van Maarten Luikhoven voelt bijna als flashfiction, maar werkt wel.
'Bloed in de sneeuw' van Eowen Valk is een mooie vertelling die zich afspeelt in Scandinavische sferen. Een ontmoeting met een trol loopt anders dan verwacht. Geen bijzondere wending, maar een goed avonturenverhaal. En de sfeer klopt goed.
'De vervanger' van Michael Blommaert is een goed, maar niet heel bijzonder horrorverhaal.
'De glimlachende dode' is een mooi verhaal van Guido Eekhaut. Een meisje sluipt de werkplaats van haar vader binnen en ziet wat die eigenlijk doet voor de kost.
'Heathcliffs ronde' van Wendy Torenvliet is een heerlijk verhaal dat zich afspeelt in een verpleeghuis. Een nieuwe levenslustige bewoonster volgt een kat op zijn nachtelijke ronde en ontdekt dat er iets vreemds gaande is. Het einde bracht een brede grijnslach op mijn gezicht.
'Op de wadden waait het altijd' - een 'magisch realistisch' of 'slipstream' verhaal van een zoon die op zoek gaat naar een sanatorium waar zijn vader ooit zou hebben verbleven ...Goed geschreven, maar ik had op meer gehoopt.
'Poes haat' is een verhaal met een knipoog van Anaïd Haen, die het thema 'Poe in de polder' dubbel opvatte.
'De vis' van Jan J.B. Kuipers is volgens mij het best geschreven verhaal van deze bundel, die je als lezer echt verplaatst naar de historische setting waarin een uit een scheepswrak opgevist kunstwerk magische krachten lijkt te hebben. Ik vond het bij herlezen nog beter dan toen ik het de eerste keer las.
'Tribunaal' van Mike Jansen en Maarten Luikhoven is een ouderwets aandoend SF-verhaal waarin de mens in de toekomst oorlog voert tegen buitenaardse rassen, met medewerking van een bijzonder volk. Maar is alles wel zoals het lijkt? Leuk geschreven, maar niet echt nieuw.
'Het water kruipt waar het niet gaan kan' van Kelly van der Laan en Wendy Torenvliet is fantastisch. Dystopieën waarin emoties worden onderdrukt zijn niet nieuw, maar ik werd toch in dit verhaal meegesleurd, vooral door de keuze van de hoofdpersoon. Haar relatie met het meisje waar ze voor zorgt, geeft dit verhaal een bijzondere lading.
'De schone slaapster symfonie' van Django Mathijsen was een geslaagd duister SF-verhaal. Niet alle innovaties geloofde ik, maar het werkte wel mooi toe naar een grimmig einde.
'Madeliefje' van Hay van den Munckof is kort, maar krachtig ...
'De verdwenen vrouw' van Laura Scheepers is een detectiveverhaal met een licht bovennatuurlijk tintje, maar de ontknoping is niet heel erg verrassend.
Nog een detectiveverhaal is 'Gratie voor de Vaas van de Krijgsmaagd' van Jaap Boekestein, in zijn Sergio-reeks. Leuke beschrijving van de wereld, zoals altijd in Jaaps verhalen.
'Glazen tellen' van Debby Willems is een huiveringwekkend horrorverhaal over een familievloek ...
'De wachtkamer' is een tijdreisverhaal van Frank Roger wat ik wat origineler vond dan het eerdere tijdreisverhaal in deze bundel. Het einde was licht voorspelbaar, maar het werkte.
'Gesynchroniseerde bezieling' van Paul Leeuwenkamp is heerlijk onverwacht - een man wordt wakker als bejaarde terwijl zijn vrouw een baby is geworden. De administratie van de hemel is aangepast. Dat lijkt tot een bijzonder slot. Een flinke scheut satire en goed inzicht in de karakters.
'Geen weerstand' is een mooi verhaal van Kelly van der Laan met een ontnuchterend einde ... Goed geschreven!
'De bron' van Mike Jansen is een spannend avonturenverhaal over een onderzoeker die een bijzonder manuscript tegenkomt en vervolgens op reis gaat naar Antarctica. In de stijl van verhalen van Lovecraft c.s. Onderhoudend!
Kortom, al met al veel goede verhalen deze keer. Volgende keer hoop ik dat de '... in de polder'-verhalen wat meer concurrentie krijgen (mogelijk dat 'De bar met de duizend deuren' daarvoor kan zorgen ;-) ). Ik blijft de EdgeZero-bundels heel erg waarderen als overzicht van wie er aan de weg timmeren in het fantastische genre in Nederland en als podium voor talent dat anders wellicht niet zichtbaar zou worden. Ik hoop daarom dat het nog veel jaren door zal gaan! En nu ga ik snel mijn top 3 naar de samenstellers mailen ...