Haat - Hart - Vonk - 3.5*

‘De Ginger Bread Bakkerij’ is inmiddels al het vijfde boek in de Dream-Harbor serie en eerlijk? Het voelt telkens weer alsof ik thuiskom in dat kleine, gezellige kustplaatsje vol herkenbare gezichten, romantiek en lekkers dat je spontaan doet watertanden.

In dit verhaal volgen we Annie en Mac, twee mensen die elkaar niet kunnen uitstaan – en dat heeft alles te maken met iets wat er in het verleden tussen hen is gebeurd. Toch worden ze gedwongen samen te werken, want ze zijn allebei getuigen op het huwelijk van Logan en Jeanie. Om de grote dag niet te verpesten, besluit Annie een soort wapenstilstand te sluiten met Mac… wat eerst slechts een tijdelijke vrede leek, ontpopt zich al snel tot iets onverwachts.

Tijdens het 72 uur durende bruiloftsweekend ontdekt Annie dat haar hart niet vergeten is wat haar hoofd probeert te ontkennen. Haar geschiedenis met Mac – vol misverstanden, trots en gemiste momenten – blijft hen inhalen. Waarom blijft ze hem van zich afduwen, terwijl het zonneklaar is dat ze elkaar nooit echt zijn kwijtgeraakt?

Wat ik deze keer een meerwaarde vond, is hoe Gilmore tussen heden en verleden springt. Langzaam ontdek je wat er precies is gebeurd tussen Annie en Mac, en dat maakt het verhaal extra meeslepend. De chemie tussen die twee spat van de bladzijden, maar tegelijkertijd voel je ook de pijn en het gemis.

Daarnaast weet Gilmore weer precies die small-town vibe neer te zetten met een perfecte balans tussen romantiek, nostalgie en kleine-gemeenschapsgeluk. Dream Harbor voelt - na vijf delen - bijna als een echte plek, vol vertrouwde gezichten en plekken waar ik graag terugkeer. Gilmore schrijft op een warme, toegankelijke manier, met genoeg emotie om echt geraakt te worden. 'De Ginger Bread Bakkerij' is dan ook een hartverwarmend verhaal over tweede kansen, vergeving en de kracht van liefde – verpakt in die heerlijke Dream Harbor-sfeer.