Elizabeth Coetzee

Wat een mooie omslag! Portrait of a girl in pink van William Rothenstein, een Engelse schilder van omstreeks 1900. De huisontwerper van Cossee, Irwan Droog, zorgde hiermee voor een fraaie blikvanger.

Wereld en wandel van Elizabeth Costello is een verzameling van 15 oude en nieuwere verhalen over Coetzee's alter ego Elizabeth Costello.
Coetzee's vaste vertaler, Peter Bergsma, kreeg in dit geval versterking van een paar andere vertalers en allen wisten de soepele schrijfstijl van Coetzee om te zetten in mooi Nederlands.

Ik vind het wel passen bij de levensavond van de schrijver. Hij is immers al een stukje in de tachtig: terugblik- ken op de overpeinzingen van de inmiddels ook al oude dame, uiteraard afkomstig uit Australië, sinds vele jaren Coetzee's woonplaats.
Peinzen over zijn, pardon, haar wereldbeeld, over haar stokpaardjes, zoals dierenrechten, de gruwelen van abattoirs, over familieverhoudingen en allerlei filosofische bespiegelingen.

Het mooiste verhaal voor mij blijft toch wel Aan de poort. Het gewicht van dit verhaal wordt benadrukt aan het eind van het boek wanneer Coetzee het verhaal omzet in een libretto.
Ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat Coetzee in dit verhaal zichzelf kritisch, elegant en vol zelfspot wikt en weegt en wellicht zichzelf te licht bevindt. Hij relativeert zijn hele leven zoals hij destijds ook de Nobelprijs in ontvangst nam. Gewichtigdoenerij is hem vreemd en dat neemt hem zeer voor me in.