Originele verhaallijn

De Amerikaanse Julia Quinn heeft na haar succesvolle serie over de Bridgertons een nieuwe reeks geschreven over de vier broers van de Rokesby-familie. Na De onuitstaanbare erfgenaam en Een officier en een heer is Haar rots in de branding het derde deel. De vertaling is van Karin Breuker.

Het tweede boek in de 'Rokesby'-serie eindigde met een teaser naar deel drie, waarin werd aangegeven dat het verhaal over Andrew de moeite waard zou zijn. En dat blijkt te kloppen. Hij was in dienst van de marine, maar kreeg na een ongelukje een nieuwe missie. Hij vaart nu incognito als kaperkapitein Andrew James met zijn schip Infinity en bemanning naar Spanje en Portugal om geheime boodschappen over te brengen. In Engeland, aan de kust van Dorset, maakt hij gebruik van een grot om voorraden op te slaan en retourberichten uit te wisselen.

Poppy Bridgerton heeft twee seizoenen Londense society achter de rug, maar het vinden van een geschikte huwelijkskandidaat wil maar niet lukken. Poppy is slim, leergierig en nieuwsgierig, wat de mannen afschrikt. Ze weet Londen te ontvluchten door bij een zwangere vriendin in Dorset te gaan logeren. Haar nieuwsgierigheid brengt haar in de problemen als ze op zoek naar avontuur op een grot stuit en ze voor ze het weet verdoofd aan boord wordt gebracht van een schip. Vervolgens vaart ze mee naar Portugal, opgesloten in de hut van de kapitein.

Het is bij de boeken van de Bridgertons al opgevallen hoe het Quinn lukt om steeds een andere draai aan haar boeken te geven en toch een herkenbaar karakter te houden. Haar rots in de branding is er een goed voorbeeld van. Het is duidelijk dat het speelt tijdens de regency-periode, wat blijkt uit de kleding en de omgangsvormen, maar de setting is weer totaal anders dan in de vorige twee boeken en past door de familiebanden van de hoofdpersonages perfect in deze serie.

Quinn weet haar personages goed uit te werken. Poppy Bridgerton is een dame, maar met haar intelligentie en gevatheid geen standaardtype vrouw van die tijd. Kapitein Andrew James is een echte heer, hij is tenslotte de derde zoon van een graaf hoewel niemand op het schip dat weet. Hij gedraagt zich voorkomend, maar heeft ook een uitdagende kant.

Poppy zit in de problemen en maakt zich zorgen over haar reputatie. Toch legt ze zich snel neer bij de situatie, er is tenslotte weinig aan te veranderen, maar opgesloten in de kapiteinshut vindt ze het maar saai. Kapitein James raakt gebiologeerd door deze jonge vrouw en zoekt constant haar gezelschap op. Het levert, zoals ook bekend is uit de vorige boeken, pittige dialogen op, waar blijkt dat ze niet voor elkaar onderdoen. Met plaagstootjes en enige vorm van competitie vliegen de vonken er al snel van af. Daarbij laten ze elkaar niet koud en wordt de situatie ingewikkelder.

Het boek heeft een zorgvuldige opbouw en het tempo wordt, in de prettige wijze van schrijven die inmiddels bekend is van Quinn en met de nodige humor, langzaamaan opgevoerd en valt perfect samen met de spanning die tussen de hoofdpersonen hangt. En net als je denkt dat het meer van hetzelfde is, want hoeveel variatie kan een boottocht hebben, komt er kortstondig echte spanning wat een verrassende wending oplevert. Hoewel dit een beetje snel wordt doorlopen, zorgt het uiteindelijk voor een originele afronding. Het boek sluit af met een liefdevolle epiloog en daarmee is het verhaal van Poppy en Andrew verteld.

Haar rots in de branding is het heerlijk derde deel uit deze 'Rokesby'-reeks, met leuke personages, een originele verhaallijn met de bekende Quinn humor en romantiek die alles behalve zeemzoet is, maar pittig en uitdagend van begin tot einde.

De drie broers George, Edward en Andrew zijn gelukkig in de liefde, rest alleen nog de jongste broer Nicholas. Zijn verhaal wordt verteld in het vierde en laatste deel Een onverstandig huwelijk.