Een moord in november

Een vrouw wordt gewurgd teruggevonden bij Barnabas Hall. Dat is de eerste zaak die het duo Ryan en Ray Wilkins krijgt toegewezen. Per vergissing wordt Ryan opgeroepen en komt hij als eerste toe. Bij de aanwezigen maakt hij allesbehalve een goede indruk. Hij is slordig gekleed, uitermate onbeleefd en laat zich vooral leiden door zijn vooroordelen over de elite.

Ray is de tegenpool van Ryan. Hij is wel aangenaam in de omgang en communiceert op een gepaste manier. Je kan je dus wel inbeelden hoe moeizaam hun samenwerking verloopt. De frustratie bij Ray begreep ik volledig. Ik ergerde me aan de manier waarop Ryan zichzelf niet onder controle hield en zelfs ongepast praatte over het slachtoffer.

Dat die houding consequenties heeft, was dan ook te verwachten. Een onderzoek door de tuchtraad vindt plaats. Al is er ook een positieve kant. Het onderzoek loopt van begin af stroef, maar Ryan weet toch een doorbraak te forceren.

Ondanks dat ik eerst niet veel van Ryan moest weten, had hij toch iets waardoor ik meer over hem te weten wilde komen. Mede dankzij zijn eigenwijze karakter en scherpe blik bleef het onderzoek naar de moord extra boeiend. Bovendien leren we hem beter kennen en hierdoor moest ik mijn mening uiteindelijk bijstellen. Hij en Ray werden beiden realistisch neergezet. Mason vond hierbij de perfecte balans tussen de verhaallijn over het moordonderzoek en de privélevens van beide personages.

Op basis van de flaptekst had ik hoge verwachtingen, maar die werden in eerste instantie getemperd. De eerste pagina's lazen niet zo vlot en bovendien leek de verhaallijn me toch niet te gaan aanspreken. Die eerste hoofdstukken gingen over wat er zich voor en tijdens de moord afspeelt.

Gezien die hoofdstukken een aantal elementen bevatten die mij minder lagen, vreesde ik dat dit boek het niet zou worden. Toch ging het verhaal nadien steeds vlotter lezen. Het onderzoek wijst meermaals in de richting van een ander personage, wat je scherp houdt en je eveneens uitdaagt om mee te speuren naar de ware toedracht.

Met Een moord in november heeft Simon Mason een originele, verfrissende en eigentijdse detective geschreven. Hij creëerde een interessant duo dat veel potentieel biedt en met momenten heel vermakelijk was. Ik ben dan ook benieuwd hoe beide personages zich verder ontwikkelen in een volgend deel.

Dankjewel aan VBK België en LS Uitgeverij voor het recensie-exemplaar!