Vermakelijke thriller, die voelt als een detective

Als Kate vertrekt naar Antarctica om aan de slag te gaan bij het onderzoeksstation als EHBO-arts, vlucht ze eigenlijk voor haar eigen persoonlijke drama. Eenmaal in het koude land aangekomen, begint ze te vermoeden dat de dood van haar voorganger Jean-Luc geen toeval was. Kate gaat op onderzoek uit en ontdekt dat iedereen op de basis wel iets te verbergen heeft.

Vanaf de eerste pagina volg je alle dagen van Kate op de afgesloten basis. Gelijk krijg je door de setting een afgesloten en claustrofobisch gevoel, alsof er wel iets moet misgaan. Toch had ik zelf de spanning veel heftiger verwacht, zeker omdat het verhaal vergeleken werd met Ruth Ware. De spanning was er meer in de vorm van een whodunnit in plaats van dat het echt beangstigend was.

Als je je verwachtingen hebt bijgesteld dan is de setting van Het donker uniek, want wat schrijft Emma Haughton beeldend, alsof je zelf in de kou op de basis bent. Zo beleef je het verhaal vanuit Kate en ga je ook met haar meedenken over de dood van Jean Luc. Beetje bij beetje krijg je meer over deze man te weten en de geheimen die hij met zich meedroeg. Ook over de 12 medewerkers (eigenlijk 13, als je Kate ook meetelt) kom je meer en meer te weten.

En ja, 12 personages, dat is wel even inkomen. Dat gevoel heb je zeker in het begin als Kate net op de basis is. Toch leer je ze snel genoeg kennen, omdat ze allen een eigen karakter hebben. Kate is een sterk uitgewerkt personage met een eigen verleden die steeds meer ontdekt en zo kom je erachter dat er achter haar stevige persoonlijkheid veel meer schuilt. Zonder al teveel te verklappen is drugsgebruik vrij normaal Het donker, alsof iedereen die op een basis in Antarctica is, wiet rookt. Een vreemde invulling die weinig toevoegt aan het verhaal en juist storend is.

Het donker is een vermakelijke thriller, die voelt als een detective omdat je meer en meer ontrafelt over de dood van Jean-Luc. De personages en de omgeving maken dit verhaal. Af en toe mist er wat spanning en is het meer een detective dan een razend spannende thriller. Maar toch is het een ijskoude mysterie in een bijzondere en sombere omgeving met een einde die je van te voren niet ziet aankomen.