De onvergetelijke reis van de zussen Summers

Stel je voor dat je door Europa moet reizen samen met je zus die je helemaal niet leuk vindt en het gevoel wederzijds is. Het overkomen Maddie en Clara, zussen die door de jaren heen elkaar uit het oog zijn verloren, nauwelijks nog een band hebben en eerlijk gezegd totaal geen behoefte hebben aan elkaars gezelschap. Wetende dat ze, toen ze nog kleine meisjes waren een hecht onafscheidelijk duo waren … dit lijkt zo onwerkelijk nu ze jong volwassen vrouwen zijn…

Ze worden elk afzonderlijk uitgenodigd door hun oma Violet. Het gaat niet zo goed met haar en het is haar laatste wens dat de zussen samen reizen naar verschillende steden in Europa. Een reis naar Parijs, Venetië en Wenen om er drie brieven af te geven en in naam van hun oma afscheid te nemen …

Afwisselend komen de zussen aan het woord en ook lezen we de post van oma Violet mee. Elk heeft haar eigen visie en mening op de ander en de omgeving. Je merkt meteen hoe verschillend ze zijn maar naarmate hun reis vordert ze toch behoefte hebben aan elkaar. Banden worden stilletjes aan opnieuw versterkt en het ' zusgevoel ' komt terug in bloei. Natuurlijk loopt dit alles niet zomaar geheel vlotjes en wordt er vaak gekibbeld en genegeerd. Ze kunnen behoorlijk fel uithalen tegen elkaar en doen elkaar soms ook onbewust pijn met woorden en daden. Hun prille hernieuwde band is heel fragiel en hangt aan een zijden draadje vast dat elk moment stuk kan. Ze zijn elkaars tegenpolen maar toch horen ze samen...en oma Violet wist dat.

De reis op zich, de interessante ontmoetingen, de gemeenschappelijke liefde voor oma Violet, de adembenemende mooie plaatsen en bijzondere momenten brengen de zussen terug dichter bij elkaar en het voelt voor hen verbazingwekkend goed aan. Ze zien elkaar opnieuw maar op een andere manier. Ze beseffen dat ze eigenlijk helemaal niet zo verschillend zijn maar elkaar gewoon aanvullen...

Dit boek bevat mooie thema’s zoals hoop, verlangen, waardering, verbinding, zusterliefde, acceptatie en vergeving. Het nemen van moedige beslissingen kunnen drastische gevolgen hebben en ze zijn terecht trots op elkaar. Ze hebben elkaar verrassend veel bijgebracht door net zo verschillend te zijn. Clara is tijdens haar reis meer uitgesproken geworden en heeft nu een behoorlijke portie durf en moed die ervoor zorgen dat haar toekomst een geheel andere richting krijgt en Maddie beseft nu eindelijk dat het ok is om af en toe haar vrouwelijke kwetsbare kant te tonen. Ze ontdekken het geheim van hun oma en maken nieuwe herinneringen. Ze zijn opnieuw net zoals die kleine meisjes die elkaar vertrouwen en steun vinden bij elkaar.

De historische setting is zeker en vast een extra troef en maakt het verhaal bijzonder want de zussen reizen geheel in stijl en als lezer ben je hier meteen getuige van en geniet je mee. We zitten in het jaar 1937 en vertrekken vanuit New York met de Queen Mary, het trans-Atlantisch luxe passagiersstoomschip richting Europa om verder vanuit Parijs naar Wenen te sporen met alle luxe en comfort die de Oriënt Express te bieden heeft … Eenmaal in Wenen stijgen we dan nog eventjes met de Hindenburg zeppelin hoog in de lucht …

Dit schrijversduo weet perfect het schilderachtige straatbeeld, de voelbare romantiek en dromerige kunstsfeer in de verschillende steden Parijs, Venetië en Wenen vast te leggen op papier… maar ook enkele historische feiten zoals de merkbare veranderingen door het opkomend nationaal socialisme, de angst die daarmee gepaard gaat en de brand van de zeppelin passeren de revue. De gevoelens en emoties van de zussen, hun gedachtegang, hun angsten, geheimen, verlangens en dromen zijn doorheen het verhaal dat in drie delen bestaat mooi omschreven met de nodige gepaste humor als tussendoortje dat het lezen extra leuk maakt. Kortom een prachtig verhaal met een mooie boodschap. Ik heb hier helemaal niets op aan te merken. Ik ben écht fan.