Meeslepend met mooie parallellen

Alleen om de cover zou je dit boek al in de kast willen zetten. Over het algemeen was De bibliotheek van verloren boeken erg prettig om te lezen. De auteur heeft een meeslepende schrijfstijl en je leest vloeiend voort, ondanks dat je regelmatig even na moet denken over welke periode je ook alweer leest. In het boek staan mooie poëtische zinnen en het verhaal van Alice in Wonderland komt steeds weer terug in deze roman. Één citaat uit dat boek is in het bijzonder belangrijk: ‘Ik weet wie ik vanmorgen was, maar ik moet sindsdien een paar keer veranderd zijn.’ Aan de hand van dat citaat wordt er een mooie parallel getrokken naar De bibliotheek van verloren boeken.

De vrouwen in het boek zijn behoorlijk vrijgevochten en dat past wat minder goed bij de tijdsgeest. Daardoor komt het verhaal zeker geromantiseerder over dan de werkelijkheid geweest moet zijn, al is het natuurlijk fictie en mag de auteur zich deze vrijheden veroorloven. Dit geldt ook voor het gemak waarmee mensen van hetzelfde geslacht een relatie met elkaar aangingen. In die tijd was dat nog helemaal niet geaccepteerd en door de nazi’s werd je zelfs vervolgd. Het komt dan ook minder geloofwaardig over dat dit zo vrijelijk beleefd kon worden, zonder dat het echt gevolgen had, terwijl dat eerder in het boek juist wel benoemd wordt. De auteur geeft achterin het boek overigens nog wel aan welke zaken uit het boek waargebeurd waren.

Zoals hierboven al te lezen was, zijn de verschillende tijdlijnen soms wat verwarrend. Enerzijds maken deze tijdssprongen het boek sterk, omdat de nadruk komt te liggen op de parallel tussen de vrouwen en je je ook gaat realiseren hoe gemakkelijk de geschiedenis zich herhaalt. Anderzijds moet je de aandacht er echt goed bij houden en realiseer je je soms na een bladzijde dat je over een ander personage aan het lezen bent dan je dacht.

In het nawoord haalt de auteur Jewell Parker Rhodes nog aan, die ooit zei dat er in historische fictie zowel een literaire als een emotionele waarheid zit en dat dat haar streven is geweest. Dat zijn mooie woorden, die de auteur ook waar heeft weten te maken. Een aanrader!