Een boek voor de echte fantasy liefhebber

Soms lees je de flaptekst van een boek en dan móét je hem gewoon lezen. Bij Een dodelijke opleiding van Naomi Novik is dat ook zo. De flaptekst en de titel beloven samen een nogal duistere school, die wordt gevuld met hongerige monsters en gevaarlijke medestudenten. Kortom, ze beloven je de ingrediënten voor een wel heel dodelijke opleiding. En die belofte, hij wordt waargemaakt! De world-building en het magiesysteem zijn écht tot in de puntjes verzorgd. Er zitten zoveel details in het verhaal dat de school en de monsters met gemak tot leven komen. Ik ben dan ook heel blij dat we hier op aarde geen Muils hebben…
 
Zo goed als de wereld tot leven kwam, zo slecht kwamen de personages tot leven. Ik kon me slecht in de hoofdpersonage El inleven en het was me regelmatig al duidelijk wat ze zou doen, terwijl zij nog geen keuze had gemaakt. En dat kwam niet doordat het in de eerste plaats voorspelbaar was, maar gewoon omdat de schrijfster er zo vaak en uitgebreid over schreef dat het er uiteindelijk dik bovenop lag. Dat is zó zonde! Het vertraagde het verhaal op meerdere punten namelijk heel erg.
 
Tevens vond ik de relaties tussen de personages vaak aan de oppervlakte blijven. Er ontstond wel een band tussen hen, maar die had veel meer uitgediept kunnen worden. Nu waren de relaties die El met andere personages deelde vaak grappig of nuttig voor het plot. Hierdoor waren hun interacties niet altijd even geloofwaardig. Wel is het zo dat de andere personages allemaal een eigen verhaal hebben en het boek meer vaart geven. De momenten waarop El samen met Orion is, lezen bijvoorbeeld vrij vlot en zijn vaak grappig.
 
Hoewel ik na twee derde van het boek wel een beetje doorhad waar het naartoe zou gaan, kwam de cliffhanger op het einde alsnog voor een gedeelte onverwacht. Nieuwsgierigs naar het volgende deel ben ik dus wel!
 
Al met al heb ik dit verhaal met veel afstand gelezen. Waar sommige stukken vlot lazen, voelden andere hoofdstukken eindeloos aan. Als je van Fantasy houdt en world-building belangrijker vindt dan (diepgaande) personages, dan is dit zeker een must read! ♡